Mercedes-Benz bereitet die Markteinführung des VLE vor, eines elektrischen Minivans auf einer neuen modularen Architektur. Diese Plattform ist für die nächste Generation von Elektrofahrzeugen der Marke ab 2026 konzipiert. Das Modell zielt auf das Segment der großen Premium-MPVs ab und wird in Versionen für Familien und Privatkunden sowie in einer Shuttle-Ausführung angeboten. Später soll ein luxuriöserer VLS die Modellpalette ergänzen.

Der VLE bietet Platz für bis zu acht Passagiere und verbindet Komfort auf Limousinen-Niveau mit der Praktikabilität eines Minivans. Bei europäischen Testfahrten legten zwei Prototypen auf der Strecke von Stuttgart nach Rom über 1.000 Kilometer zurück und machten dabei nur zwei kurze Ladestopps. Die Route führte über Alpenpässe, Autobahnen und Stadtstraßen.

Eine zentrale Besonderheit ist die lenkbare Hinterachse mit einem Einschlagwinkel von bis zu 7 Grad. Trotz einer Länge von mehr als 5,5 Metern beträgt der Wendekreis nur etwa 10,9 Meter – vergleichbar mit dem Mercedes CLA. Ein direkteres Lenkungsübersetzungsverhältnis erleichtert das Manövrieren zusätzlich.

Das Fahrzeug verfügt über eine Batterie mit einer nutzbaren Kapazität von 115 kWh. Außerdem ist ein automatisches Parksystem an Bord: Der Wagen übernimmt Lenkung und Antrieb eigenständig, der Fahrer muss lediglich bremsen. Funktionen für das automatische Verlassen von Parklücken und das Rückwärtsfahren entlang einer zuvor aufgezeichneten Strecke sind ebenfalls verfügbar.

Der VLE wird als einer der Neuankömmlinge im Segment der elektrischen Minivans auf Automessen zu sehen sein und damit ein neues Kapitel in der Modellpalette von Mercedes-Benz für Nutzfahrzeuge und Pkw aufschlagen.