MINI erlebt eine seltene Transformation. Nach der Aktualisierung der gesamten Modellpalette und der Einführung des Aceman braucht die Marke noch ein Modell, um die Aufmerksamkeit des Publikums zurückzugewinnen. Insidern zufolge bereitet das Unternehmen endlich den Countryman vor, von dem Fans seit Jahren träumen – eine echte Offroad-Version, die sich deutlich vom bekannten Stadtsuv abhebt. Zwar wurde das Projekt unter verschiedenen Führungsetagen diskutiert, doch erst jetzt rückt es in realistische Serienproduktionsperspektiven.

Das künftige Modell basiert auf dem Wunsch, über eine rein straßengebundene Positionierung hinauszugehen. MINI untersucht aktiv seine Erfahrungen aus Dakar-Rallye-Raids, wo die Marke tiefe Einblicke in Fahrwerkslayout, Chassis und Federungsverhalten unter Extrembedingungen gewonnen hat. Spezialisten haben bereits an Prototypen im Unternehmen gearbeitet, wie es heißt. MINIs Designchef Holger Hampf hat in Äußerungen angedeutet, dass der aktuelle Countryman noch nicht alle Karten gezeigt hat.

Vorläufige Daten deuten darauf hin, dass die Offroad-Version eine erhöhte Bodenfreiheit, spezielle Räder, Geländereifen und verfeinerte Außenbauteile aufweisen wird, die sowohl Funktionalität als auch Aussehen verbessern. Allerdings betont MINI, dass es nicht so extrem wird wie der Ansatz des Tuning-Ateliers Delta4x4 – das Serienauto bleibt praktisch, aber spürbar robuster im Geist.

Die größte Spannung liegt im Antriebsstrang. Trotz der Elektrifizierung der Marke debattiert MINI noch, ob ein solcher Countryman mit einem Verbrennungsmotor ausgestattet werden soll. Der Grund ist einfach: Echte Offroad-Dynamik erfordert sofortiges Drehmoment, und Ingenieure glauben, dass ein Verbrenner besser den Erwartungen derer entsprechen könnte, die traditionelles Fahrgefühl wollen. Andererseits könnte eine Elektroversion enormes Drehmoment bieten, doch das Konzept ist noch nicht finalisiert.

Der geländeorientierteste Countryman wird vor 2030 erwartet. Falls das Projekt tatsächlich in Serienproduktion geht, könnte es der größte Imagegewinn für MINI im letzten Jahrzehnt werden und eine Nische erschließen, die den klassischen Modellen der Marke bisher verschlossen blieb.