Toyota überarbeitet seine Namensstrategie für Elektrofahrzeuge und führt einen neuen dreireihigen Elektro-Crossover unter dem bekannten Highlander-Modellnamen ein. Zuvor hatte der Hersteller Kritik für die komplexe Bezeichnung bZ4X erhalten, die Erklärungen erforderte und keinen klaren Bezug zur bestehenden Modellpalette aufwies.

Der Autobauer setzt nun auf Markenbekanntheit. Laut Owen Peacock, Vizepräsident für Vertrieb und Marketing bei Toyota, stand das Unternehmen bei der Einführung des neuen Modells vor der Wahl, einen völlig neuen Namen zu schaffen oder einen etablierten zu verwenden. Schlussendlich entschied man sich, die bestehende Modellfamilie zu erweitern und eine „Highlander-Familie“ mit verschiedenen Antriebsoptionen zu schaffen.

Der elektrische Highlander von 2027 wird das erste dreireihige Elektroauto der Marke und das erste in den USA montierte Toyota-Elektrofahrzeug sein, wobei die Batterien in North Carolina produziert werden. Die Produktion des zweireihigen Benzin-Highlander endet nach dem Modelljahr 2026, während der Grand Highlander mit Verbrennungs- und Hybridversionen im Verkauf bleibt. Dieser Schritt sorgt für eine klarere Namensstruktur ab den Modellen von 2026, ohne verwirrende alphanumerische Codes.

Die Preise für den elektrischen Highlander werden im Herbst bekannt gegeben.