BMW räjäytti M3-kaavan Le Mansissa, eikä moottori edes käy
Neljä moottoria, 800 voltin arkkitehtuuri, yli 100 kWh:n akku ja jopa 1 000 hevosvoimaa. Le Mansin M Concept Neue Klasse on käytännössä sähköinen M3 ilman naamiointia.
BMW esitteli Concept M Neue Klassen — eikä tämä ole enää pelkkä tehoste-näyttöauto. Tämä on melkein suora muotokuva ensimmäisestä sähköisestä M3:sta. Ensiesittely rullattiin auki Le Mansin 24 tunnin ajon yhteydessä, ja paikkaa ei valittu sattumalta : BMW haluaa todistaa, että kirjain M selviää siirtymästä akkuihin ilman menetyksiä.
Ytimessä on tuleva Neue Klasse -alusta. Sarjavalmisteinen urheiluversio, jota kutsutaan jo sähköiseksi M3:ksi tai iM3:ksi, on odotettavissa ensi vuonna. Neljä sähkömoottoria — yksi kullekin pyörälle. Tämä ei ole kaunista riviä tiedotteeseen varten : tällainen rakenne sallii vääntömomentin annostelun pyörä kerrallaan, takavetoisen luonteen jäljittelyn ja auton käytöksen vaihtamisen tien ja radan välillä silmänräpäyksessä.
Tekniset suuntaviivat kuulostavat tosissaan otetuilta. 800 voltin arkkitehtuuri, yli 100 kWh:n akku kuudennen sukupolven sylinterimäisten kennojen pohjalta, uusi hallintajärjestelmä BMW M Dynamic Performance Control — koko dynamiikan laskee keskustietokone Heart of Joy. Virallisia tehotietoja BMW ei kerro. Talon sisäpiirin lähteet puhuvat 800–900 hevosvoimasta, Jalopnik kirjoittaa yli 1 000 hevosvoiman potentiaalista. M3:lle se on raju harppaus. Ja sen mukana tulee väistämätön kysymys : pystyykö raskas sähkösedan säilyttämään sen täsmällisyyden ja eloisuuden, joista bensiinisukupolvet tunnettiin ja rakastettiin?
Muotoilu on tarkoituksellisesti kova. Uusi Monza Red -maali, tunnusomainen valoallekirjoitus M Yellow Lights suorana viittauksena rata-autoon M Hybrid V8, voimakas etusplitteri, V-muotoinen ilma-aukko konepellissä, lihaksikas takadiffuusori. Osa aerokokonaisuudesta on valmistettu luonnonkuituun pohjautuvasta komposiitista — BMW kirjaimellisesti ompelee rata-imagon kiinni uuteen kestävyysretoriikkaansa.
Sisätilakaan ei muistuta tavallista sedania : neljä kuppi-istuinta, urheilulliset turvavyöt, leveä digitaalinen kaista tuulilasin alaosassa, riisuttu infotainment. Mutta sarjavalmistettava auto pehmentää tämän melkein varmasti. Muuten M3 vaarantaa muuttumisensa autosalongin leluksi sen sijaan, että se olisi auto arkikäyttöön.
BMW ei aio sanoa hyvästejä polttomoottorille heti. Tuleva M3 tulee elämään kahdessa maailmassa yhtä aikaa. G84-bensiiniversio menee niille, joille ääni ja klassinen mekaniikka ovat tärkeitä. Sähköinen versio ottaa teknologisen lippulaivan roolin. Ja juuri tämä jako tekee uutuudesta aidosti kiinnostavan : ensimmäistä kertaa M3:n ostaja ei valitse pelkästään tehoa vaan koko auton filosofian.
Sähköisen M3:n ei vielä tarvitse miellyttää kaikkia BMW-faneja. Sen täytyy todistaa yksi yksinkertainen asia. Että kirjain M voi kuulostaa vakuuttavalta jopa ilman pakoputkea.