Lotus rakentaa 1 000 hevosvoiman hirviötä ja Esprit voi palata
Vuoden 2028 huippumalli hahmottuu hybridi-V8:n, edullisemman V6-version ja legendaarisen Esprit-nimen ympärille.
Lotus valmistelee autoa, joka voi nostaa merkin takaisin superautojen kuumimpaan kärkeen. Yhtiö on paljastanut uusia tietoja vuodelle 2028 suunnitellusta Type 135 -huippumallista: jo vahvistetun yli 1 000 hevosvoiman hybridi-V8:n lisäksi Lotuksen johtaja Qingfeng Feng on vahvistanut myös edullisemman V6-version. Kaikkein kutkuttavin yksityiskohta liittyy nimeen. Legendaarinen Esprit on yhä lähempänä paluuta, vaikka Lotus ei ole vielä virallisesti vahvistanut nimeä tuotantomallille.
Nelilukuinen teho on kuitenkin vain puolet tarinasta. Lotus haluaa säilyttää sen ominaisuuden, jolle sen maine on rakennettu vuosikymmenten ajan — keveyden. V8-version tavoitteena on noin 1 500 kg:n massa hybridijärjestelmästä ja 800 voltin sähköarkkitehtuurista huolimatta. Yhdessä Horsen kanssa yhtiö kehittää kahdeksanvaihteista kaksoiskytkinvaihteistoa, joka on suunniteltu kestämään suurta vääntömomenttia. Lotus kehittää myös erittäin kevyitä sähkömoottoreita, ja neliveto on yksi harkittavista vaihtoehdoista; siinä tapauksessa etuakselia voitaisiin vetää sähköisesti.
V6-version ympärillä on vielä selvästi enemmän arvoituksia. Horsella on jo uusi 3,0-litrainen W30-kaksoisturbomoottori, joka pystyy tuottamaan enimmillään 544 hevosvoimaa ja 700 Nm, mutta Lotus ei ole vahvistanut Type 135:n käyttävän juuri tätä kokoonpanoa muuttamattomana. Siksi näitä lukuja on vielä liian aikaista kirjata tulevan superauton lopullisiin teknisiin tietoihin. Jännitys säilyy.
Type 135:stä on tullut yksi uuden Focus 2030 -strategian tärkeimmistä symboleista. Hanke suunniteltiin alun perin täysin sähköiseksi urheiluautoksi, mutta Lotus muutti suuntaa jyrkästi ja valitsi hybridivoimalinjan. Tuotantomallin on määrä saapua vuonna 2028 ja nousta merkin uudeksi huippumalliksi. Jos Esprit-nimi todella palaa sen mukana, kyseessä on ensimmäinen uusi Lotus tällä legendaarisella nimellä sen jälkeen, kun edellisen mallin valmistus päättyi vuonna 2004.