5000 autoa saapui kerralla ja Chery katsoo jo paljon pidemmälle
Yksi alus toi Teesportiin 5000 Chery Groupin autoa, mukana lähes 1300 Lepas L8 PHEV:tä. Uuden reitin taustalla on paljon suurempi suunnitelma.
Chery avasi uuden väylän Britanniaan — ja aloitti mittakaavassa, jota on vaikea olla huomaamatta. Yksi Kiinasta saapunut alus toi Koillis-Englannissa sijaitsevaan Teesportiin 5000 Chery Groupin ajoneuvoa, mukana Chery- ja Jaecoo-malleja. Kuorman kiinnostavin osa oli kuitenkin lähes 1300 ladattavaa hybridiä merkiltä, joka on brittiostajille vielä uusi: Lepas.
Lepasille purkaus oli samalla varsinainen Britannian-debyytti. Kyseessä on ensimmäinen suuri erä L8 PHEV -crossovereita, joiden hinnat alkavat £34 900:sta ja asiakastoimitukset syyskuussa. Tässä kohtaa tarina saa kuitenkin käänteen. Merkki kertoi aiemmin, että näitä autoja kuljettava alus oli matkalla Port of Tyneen. PD Portsin tuoreessa tiedotteessa ensimmäiset Lepas-autot otetaan sen sijaan vastaan Teesportissa. Miksi reitti vaihtui viime hetkellä? Yhtiöt eivät ole kertoneet syytä.
Teesport ei näytä sattumanvaraiselta valinnalta. Satamasta on yhteydet A19- ja A1-teille, joten Chery pääsee sujuvasti Pohjois-Englannin ja Skotlannin jälleenmyyjäverkostoihin. Chery itse sanoo uuden kanavan vähentävän Britannian eteläisten ja läntisten satamien kuormitusta ja nopeuttavan autojen jakelua. Kyse ei siis ole enää vain näyttävästä 5000 auton toimituksesta — pikemminkin Chery näyttää rakentavan Britannian-logistiikkaansa uudelleen seuraavaa kasvuvaihetta varten.
Taustalla on vielä suurempi tavoite. Chery kytkee uuden logistiikkakeskuksen tuleviin tuotantohaaveisiinsa Britanniassa. Yhtiö on kesäkuusta lähtien selvittänyt Nissanin kanssa mahdollisuutta valmistaa Chery-autoja sopimusvalmistuksena Sunderlandin tehtaalla. Toistaiseksi kyse on vain ei-sitovasta sopimuksesta, eikä lopullista tuotantosopimusta ole. Teesport on siis nyt ennen kaikkea uusi tuontikanava. Jos Nissan-neuvottelut kuitenkin johtavat sopimukseen, Koillis-Englanti voi muuttua Cherylle autojen purkupaikasta aidoksi tuotantotukikohdaksi.