Pajero näyttää kilpailuvalmiilta mutta Mitsubishi ei vieläkään lupaa tuotantomallia
Pajero Rally Concept näyttää valmiilta tositoimiin, mutta Mitsubishi ei vieläkään vahvista Ralliart-tuotantomallia.
Mitsubishi ehti hädin tuskin tuoda Pajeron takaisin, kun se antoi faneille jo uuden syyn innostua. SUV-mallin maailmanensi-illassa merkki esitteli näyttävän Pajero Rally Conceptin Ralliart-väreissä. Autossa on levitetyt pyöränkaaret, pohjan suojaukset, snorkkeli, maastorenkaat ja kirkkaanpunainen ralliteippaus. Se näyttää lähes tuotantovalmiilta sporttiselta Pajerolta. Juuri tässä kohtaa tarina kuitenkin muuttuu kiinnostavaksi.
Mitsubishi jäähdytti Ralliart-fanien odotuksia lähes välittömästi. Chief Product Specialist Kunitoshi Itagaki kertoi, ettei yhtiöllä ole tällä hetkellä konkreettista projektia tai Ralliart-mallia, jonka se voisi julkistaa. Ovi ei silti ole täysin kiinni: Mitsubishi aikoo jatkaa mahdollisuuksien tutkimista, sillä Ralliartin moottoriurheiluperintö on yhä tärkeä osa brändiä.
Asiassa on vielä yksi olennainen yksityiskohta. Tähän mennessä julkaistujen tietojen perusteella Rally Concept nojaa enemmän ulkonäköön kuin lisätehoon: suurin osa tavalliseen Pajeroon verrattuna tehdyistä muutoksista on maastoajoon tarkoitettuja lisävarusteita, ja osa komponenteista on edelleen prototyyppejä. Mitsubishi ei ole ilmoittanut konseptille omaa moottoria, vahvistettua vaihteistoa tai erillistä sporttialustaa. Toisin sanoen raju ulkonäkö on jo olemassa, mutta oikeaa Pajero Ralliartia ei vielä ole.
Tuotanto-Pajero palasi 2. syyskuuta Mitsubishin rungollisena ja seitsemänpaikkaisena lippulaivana. Siinä on 2,4-litrainen turbodiesel, kahdeksanvaihteinen automaatti, Super Select 4WD-II ja S-AWC-järjestelmä. Rallihenki ei ole vain koriste: Pajero on voittanut Dakarin 12 kertaa, ja nykyisen Team Mitsubishi Ralliartin Triton-pickupilla keräämää kokemusta hyödynnettiin uuden SUV:n kehityksessä. Suuri kysymys on siis yksinkertainen: uskaltaako Mitsubishi muuttaa näyttävän Rally Conceptin oikeaksi tuotanto-Ralliartiksi?