18:19 18-02-2026

Suzuki Samurai : le procès contre Consumer Reports et ses conséquences

À la fin des années 1980, le constructeur japonais Suzuki a poursuivi Consumer Reports en justice suite à un test de son nouveau SUV Samurai pour le marché américain. Le rapport affirmait que le véhicule pouvait "facilement" se retourner lors de manœuvres brusques. Après la parution de l'article, les ventes ont chuté, alors que le Samurai dépassait encore le Jeep Wrangler par deux contre un en 1987.

Suzuki a soutenu que la méthode d'essai était biaisée. Selon l'entreprise, le conducteur de Consumer Reports a effectué délibérément des virages trop agressifs à haute vitesse pour provoquer un retournement. L'Administration nationale de la sécurité routière des États-Unis avait noté qu'elle utilise des systèmes robotiques pour ce type de tests, tandis que Consumer Reports employait un conducteur humain, ce qui augmente la variabilité des résultats.

Des critiques similaires ont été formulées à l'encontre de l'Isuzu Trooper, dont les ventes ont également baissé. Isuzu a quitté le marché américain en 2008 en raison d'une faible rentabilité.

Finalement, les deux parties sont convenues d'abandonner le procès. Suzuki a reconnu l'engagement de Consumer Reports en faveur de l'objectivité, et Consumers Union a salué la détermination du constructeur à produire des véhicules sûrs.

Cet épisode est devenu un avertissement pour l'industrie : une évaluation négative peut peser lourdement sur les ventes, en particulier pour les SUV de niche. Pour les acheteurs à la recherche de modèles bien notés, il rappelle à quel point les méthodes de test et la formulation des conclusions sont déterminantes.