5000 voitures arrivent d'un coup et Chery voit déjà beaucoup plus loin
Un seul navire a livré 5000 voitures du groupe Chery à Teesport, dont près de 1300 Lepas L8 PHEV. Une nouvelle route qui cache des ambitions plus vastes.
Chery vient d'ouvrir une nouvelle porte d'entrée au Royaume-Uni — et la marque n'a pas fait les choses à moitié. Un seul navire venu de Chine a débarqué 5000 véhicules du groupe Chery à Teesport, dans le nord-est de l'Angleterre, dont des modèles Chery et Jaecoo. Mais la partie la plus intrigante de la cargaison concernait près de 1300 hybrides rechargeables d'une marque encore toute nouvelle pour les Britanniques : Lepas.
Pour Lepas, ce déchargement constitue même un véritable baptême. Il s'agit de la première grande livraison britannique de crossovers L8 PHEV, proposés à partir de £34 900, avec des livraisons clients qui débutent en septembre. Et c'est là que l'histoire se complique. La marque avait auparavant annoncé que le navire transportant ces voitures se dirigeait vers le Port of Tyne. Dans le dernier communiqué de PD Ports, les premières Lepas sont finalement accueillies à Teesport. Pourquoi ce changement de route au dernier moment ? Les entreprises ne l'ont pas expliqué.
Le choix de Teesport n'a rien d'un hasard. Le port est relié aux axes A19 et A1 et donne à Chery un accès pratique aux réseaux de concessionnaires du nord de l'Angleterre et d'Écosse. Le constructeur affirme lui-même que ce nouveau canal doit soulager les ports du sud et de l'ouest du pays tout en accélérant la distribution des véhicules. Autrement dit, il ne s'agit déjà plus simplement d'une spectaculaire cargaison de 5000 voitures — Chery semble vouloir reconstruire sa logistique britannique pour préparer la suite.
Mais l'enjeu est encore plus important. Chery relie ce nouveau nœud logistique à ses ambitions industrielles futures au Royaume-Uni. Depuis juin, l'entreprise et Nissan étudient la possibilité de produire des véhicules Chery sous contrat dans l'usine de Sunderland. Pour l'instant, il n'existe qu'un accord non contraignant et aucun contrat industriel définitif. Teesport reste donc avant tout un nouveau canal d'importation. Mais si les discussions avec Nissan aboutissent, le nord-est de l'Angleterre pourrait passer du statut de simple point de déchargement à celui de véritable base de production pour Chery.