L'Escalade IQ sera le premier à laisser le conducteur détourner les yeux
Le Cadillac Escalade IQ doit inaugurer le mode eyes-off de GM sur autoroute. Derrière ce pari, une méthode d'apprentissage conçue pour les situations les plus rares.
General Motors prépare un changement qui pourrait faire paraître le Super Cruise actuel presque dépassé. Le groupe a expliqué comment il compte passer du fonctionnement hands-free, eyes-on à un système qui n'exigera plus que le conducteur surveille la route en permanence. Le premier modèle attendu avec ce mode eyes-off en 2028 est le Cadillac Escalade IQ électrique. Mais une limite importante demeure : GM veut commencer sur autoroute.
Le changement le plus spectaculaire ne concerne pas seulement les capteurs, mais aussi la manière dont GM veut entraîner son système. Le constructeur combine une immense masse de données issues des véhicules Super Cruise, les informations d'une flotte d'essai spécialement équipée et des scénarios virtuels de haute précision. Pourquoi aller aussi loin ? Pour s'attaquer à la « longue traîne » de la conduite automatisée : changement brutal de météo, travaux inhabituels, marquage dégradé et comportement imprévisible des autres usagers.
L'échelle est déjà impressionnante. Au 28 avril 2026, près de 750 000 véhicules équipés de Super Cruise avaient parcouru 1 milliard de miles, soit environ 1,61 milliard de km, avec le système activé. En parallèle, GM utilise des centaines de véhicules de collecte de données dotés de capteurs et de calculateurs proches de ceux des futures voitures de série. Le groupe affirme aussi que son environnement virtuel peut simuler chaque jour l'équivalent d'environ 100 ans de conduite humaine.
Derrière tout cela se cache une transformation bien plus profonde chez GM. Fin 2024, le constructeur a décidé de ne plus financer Cruise comme activité de robotaxis indépendante et de réorienter ses ressources vers les fonctions autonomes destinées aux voitures particulières. En février 2025, Cruise était entièrement passé sous le contrôle de GM, avec une intégration progressive de ses technologies et de ses ingénieurs à l'équipe Super Cruise.
C'est pourquoi l'Escalade IQ sera bien davantage qu'un nouveau Cadillac doté d'une aide à la conduite plus évoluée. Il deviendra le premier test à grande échelle de la nouvelle stratégie de GM auprès de clients ordinaires. Le constructeur ne promet toutefois pas une autonomie universelle : le mode eyes-off débutera uniquement sur certaines routes et là où son utilisation sera autorisée.
L'enjeu se déplace donc de 2028 vers ce qui se passera avant. GM a déjà engagé des essais contrôlés de conduite automatisée sur route ouverte, et le prochain signal décisif sera l'élargissement de ces tests ainsi qu'une définition plus précise du domaine de fonctionnement eyes-off. C'est là que l'on verra jusqu'où le nouveau système s'est réellement éloigné du Super Cruise actuel.