03:32 26-12-2025

Ample se place sous Chapitre 11: Stellantis renonce à l’échange de batteries

L’initiative d’échange de batteries pour véhicules électriques soutenue par Stellantis a été interrompue à peine six mois après son lancement. La start-up américaine Ample s’est placée sous la protection du chapitre 11 de la loi sur les faillites auprès du tribunal des faillites du district sud du Texas.

Ample proposait une alternative à la recharge classique: les conducteurs entraient dans une station dédiée et repartaient, en environ cinq minutes, avec un pack pleinement chargé à la place de celui déchargé. Le modèle prévoyait aussi de commercialiser des voitures sans batterie et de fournir le pack sous forme d’abonnement.

Stellantis envisageait cette technologie pour l’autopartage et comptait la déployer dans la flotte Free2Move avec des Fiat 500e. Mais le marché a pris une autre trajectoire. La propagation rapide des bornes ultrarapides permet désormais à de nombreux modèles de récupérer une large part de leur autonomie en une vingtaine de minutes, ce qui a refroidi l’intérêt pour un système d’échange coûteux et complexe à exploiter. Sur le papier, cinq minutes séduisent; dans les faits, l’élan penche clairement en faveur d’une recharge par prise toujours plus rapide.

La demande n’a pas été au niveau espéré. Les frais supplémentaires liés à l’abonnement et les craintes sur l’usure des packs reçus ont entamé la confiance dans le service. Au total, Ample a levé environ 330 millions de dollars d’investissements, tout en accumulant près de 100 millions de dollars de dettes. Les actifs de l’entreprise sont évalués entre 10 et 50 millions de dollars.

Le repli ne s’est pas limité aux États-Unis. En Espagne, une station Ample ouverte à l’automne a déjà été démontée. Des experts soulignent qu’à mesure que l’infrastructure de recharge arrive à maturité, les citadines électriques s’accommodent de plus en plus de solutions classiques, sans recourir à ces dispositifs alternatifs. Le verdict rappelle un principe récurrent de la mobilité urbaine: la simplicité et une infrastructure prévisible finissent souvent par l’emporter sur les concepts plus sophistiqués.