Pas une fissure dans les ateliers, pas un seul blessé — le séisme n'a pas touché les trois usines de Toyota à Kyushu. Et elles sont pourtant à l'arrêt. Le matin du 29 juillet, les chaînes ont tenu une équipe, puis elles se sont éteintes de nouveau le soir : la production est suspendue de la deuxième équipe du 29 juillet jusqu'à la fin du vendredi 31 juillet.
En cause : le séisme de magnitude 7,1 qui a frappé la préfecture de Kumamoto le 28 juillet. Un maximum de 7 sur l'échelle japonaise d'intensité sismique, des morts, des routes défoncées, des foyers privés d'électricité, des trains à l'arrêt. Entre l'épicentre et les usines de la préfecture de Fukuoka, environ 150 km — mais dans l'automobile japonaise, ce n'est pas une distance : les livraisons y sont synchronisées presque à l'heure près. « La situation, y compris les répliques et les travaux de remise en état, évolue chaque jour », a déclaré Toyota, en soulignant que la sécurité des salariés reste la condition de tout redémarrage.
La chronologie ressemble à de l'hésitation, mais c'est du calcul. L'équipe du soir du 28 juillet a été supprimée immédiatement après les secousses, le temps d'inspecter les sites. Le matin du 29, la première équipe a repris les lignes. Puis le groupe a recalculé les risques logistiques et fournisseurs — et a tout coupé de nouveau. La reprise au 3 août sera tranchée le 31 juillet.
C'est Lexus qui encaisse le plus fort. L'usine de Miyata assemble la berline ES et les crossovers UX, NX et RX, pour une capacité annuelle d'environ 430 000 véhicules. Kanda produit les moteurs, Kokura les organes de chaînes hybrides. Selon les estimations du secteur, trois jours de pause à Miyata seule représentent plus de 5000 voitures qui ne seront jamais construites. Toyota, elle, n'a pas chiffré la production perdue.
Et l'affaire ne s'arrête pas aux chaînes du constructeur. L'équipementier Aisin Kyushu a suspendu sa production et inspecte bâtiments et équipements : tous les salariés sont en sécurité, mais aucune date de reprise complète n'est annoncée. Ahresty, spécialiste de la fonderie d'aluminium, a fait de même. Et Daihatsu Kyushu a suivi Toyota dans la pause avec ses usines d'Oita et de Kurume.
Parler de retards inévitables pour les Lexus ES, UX, NX et RX serait prématuré : Toyota n'annonce ni modification des délais de livraison ni pénurie sur des modèles précis. Tout se jouera le 31 juillet. Si l'arrêt se prolonge ou si les fournisseurs ne repartent pas au même rythme, l'effet dépassera une semaine et un seul site.
