Lexus trasforma la NX così a fondo da far sembrare vecchia la formula precedente
Batteria da 23 kWh, ricarica rapida DC, scocca più rigida ed E-Four evoluto: la Lexus NX cambia molto più di quanto sembri.
Questo non è un semplice restyling. Lexus ha rivisto la NX così profondamente che i nuovi fari e l'abitacolo completamente ridisegnato passano quasi in secondo piano. Il sistema ibrido è stato praticamente ricostruito, con un compatto e-Axle che integra trasmissione, motore elettrico e unità di controllo; nell'inverter arrivano inoltre semiconduttori SiC con minori perdite elettriche. Sulla NX 450h+ plug-in europea la capacità della batteria cresce di circa il 30%, passando da 18 a 23 kWh, mentre la potenza massima di sistema aumenta dell'8%, da 292 a 307 CV. Per la prima volta su un'ibrida plug-in Lexus compare anche la ricarica rapida in corrente continua: dal 10 all'80% servono circa 30 minuti. Lexus non ha ancora comunicato la potenza di ricarica.
E sulla strada cosa cambia davvero? Prima di tutto, l'autonomia elettrica fa un balzo enorme. Alla NX 450h+ europea vengono promessi oltre 100 km WLTP senza avviare il motore a benzina, alla versione giapponese più di 140 km WLTC e a quella nordamericana oltre 40 miglia, circa 64 km, secondo il ciclo EPA. L'attuale NX 450h+ europea, con batteria da 18,1 kWh, percorre 68–74 km WLTP: il guadagno minimo supera quindi 26 km. Per la nuova 450h+ sono indicati in via preliminare 215–240 kW di potenza di sistema, circa 292–326 CV a seconda del mercato. Lo 0–100 km/h richiede all'incirca sei secondi, mentre la versione europea da 307 CV dovrebbe fermare il cronometro a 6,1 secondi.
Anche la gamma si allarga: NX 450h+ 2.5 AWD, NX 350h 2.5 AWD/FWD e NX 300h 2.0 FWD. Il crossover cresce di 30 mm fino a 4690 mm di lunghezza, mentre larghezza di 1865 mm, altezza di 1660 mm e passo di 2690 mm restano praticamente invariati. La potenza complessiva delle diverse versioni si colloca approssimativamente tra 197 e 326 CV e il peso tra 1690 e 2130 kg. C'è però una precisazione importante: Lexus definisce ancora preliminari questi dati, quindi sono previste differenze regionali.
La vera sorpresa, però, è nascosta più in profondità. La rigidità del pianale aumenta di circa il 25%, quella degli attacchi delle sospensioni di circa il 30%. Le celle della batteria della NX 450h+ sono ora disposte trasversalmente e l'accumulatore è montato più in basso. Lexus collega direttamente queste modifiche all'aumento della rigidità trasversale della scocca e all'abbassamento del baricentro. Lo sviluppo non si è svolto soltanto a Shimoyama, ma anche al Nürburgring e sulle strade circostanti. Gli ingegneri hanno provato l'auto persino a velocità superiori a 200 km/h.
E la rigidità è solo una parte del lavoro. Arrivano ammortizzatori con valvole capaci di funzionare anche a velocità dello stelo estremamente basse, il volante si riduce a 360 mm e la cremagliera adotta un rapporto variabile. Anche l'E-Four è stato profondamente rivisto: il motore elettrico posteriore può ora fornire trazione continua non soltanto in partenza, in caso di slittamento o in curva, ma anche durante la marcia rettilinea. Un altro sistema frena selettivamente singole ruote in curva per contenere imbardata e rollio nelle manovre brusche. Lexus vuole quindi rendere la NX non solo più potente, ma decisamente più coinvolgente.
Le novità nell'abitacolo sono altrettanto importanti. Davanti al guidatore compaiono una strumentazione digitale da 12,3 pollici e uno schermo multimediale da 14 pollici, affiancati dai traslucidi Responsive Hidden Switches. Ma la novità più insolita è Sensory Concierge. Il sistema coordina illuminazione, musica, climatizzazione, temperatura dei sedili e persino la fragranza dell'abitacolo. Sono previsti tre programmi — Inspire, Radiance e Revitalize — e cinque profumazioni; il generatore nascosto nel cassetto portaoggetti può ospitare fino a tre cartucce sostituibili. A quanto pare, per Lexus pelle e grande schermo non bastano più a definire il lusso.
Anche Lexus Safety System+ diventa molto più intelligente. Il cruise control adattivo inizia a frenare prima quando il traffico davanti rallenta o un altro veicolo cambia corsia. I dati di navigazione consentono alla NX di ridurre in anticipo la velocità prima di curve, segnali Stop, rotatorie e caselli. Il monitoraggio del conducente rileva la sonnolenza, mentre l'assistente d'emergenza può arrestare la NX sulla corsia d'emergenza di un'autostrada se necessario. Il controllo dell'angolo cieco riconosce ora biciclette e motociclette, le telecamere perimetrali ottengono una modalità 3D e gli assistenti elettronici intervengono in più situazioni durante il traino. La disponibilità delle singole funzioni dipenderà comunque dal mercato.
Anche all'esterno Lexus non si è limitata alla cosmetica. La NX riceve una nuova firma luminosa posteriore Double L, la prima per il marchio, nove colori di carrozzeria e un allestimento F Sport dedicato con cerchi da 20 pollici alleggeriti. Dal 2014 Lexus ha venduto circa 1,9 milioni di NX in oltre 90 Paesi e regioni, mentre l'arrivo del crossover profondamente aggiornato sui mercati mondiali inizierà dalla fine del 2026. Ora il vero punto interrogativo riguarda prezzi e specifiche regionali definitive. Saranno quei numeri a dire quanto Lexus sia riuscita ad allontanare questa NX dal modello precedente.