Il Defender pick-up ora sembra possibile e potrebbe nascere davvero in America
JLR valuta con Stellantis nuovi Defender da produrre negli Stati Uniti e ora spunta l'ipotesi pick-up. Fabbrica, piattaforma e motori non sono ancora confermati.
Il Defender può davvero trasformarsi in un pick-up americano? Ora questo scenario è sul tavolo. The Times, citando fonti a conoscenza del progetto, riferisce che JLR starebbe valutando l'ingresso in un segmento nuovo per il marchio con un veicolo prodotto negli Stati Uniti con il coinvolgimento di Stellantis. Ma c'è una precisazione fondamentale: né JLR né Stellantis hanno ancora confermato ufficialmente il pick-up. Non si tratta quindi di un modello di serie annunciato, bensì di un progetto che può ancora cambiare.
Le basi, però, esistono già. Il 20 maggio JLR e Stellantis hanno firmato un memorandum d'intesa non vincolante per esplorare una possibile collaborazione nello sviluppo di prodotti e tecnologie negli Stati Uniti. Il 17 giugno JLR ha poi chiarito il punto decisivo: la partnership dovrebbe aprire nuove opportunità per la famiglia Defender specificamente in Nord America.
JLR non intende invece spostare oltreoceano la produzione degli attuali Defender 90, 110 e 130. Durante una conference call sui risultati trimestrali del 13 agosto, il direttore finanziario Richard Molyneux ha spiegato la logica senza giri di parole: negli Stati Uniti si vendono circa 30.000 Defender l'anno e perfino 50.000 unità non sarebbero sufficienti per rendere efficiente la localizzazione del modello esistente. L'attenzione si sposta quindi su nuovi veicoli, in nuovi segmenti, con il marchio Defender e produzione negli USA.
Il 10 settembre è arrivato un altro indizio importante. Il CEO di Stellantis Antonio Filosa ha confermato che, nell'ambito di una possibile partnership con JLR, le aziende stanno valutando uno specifico sito produttivo, senza però indicare quale. Per questo un'eventuale architettura di origine Jeep o Ram, lo stabilimento esatto e i sistemi di propulsione restano per ora semplici ipotesi.
Per un pick-up, la produzione americana conta ancora di più. Molti veicoli commerciali leggeri importati negli Stati Uniti sono soggetti a un dazio base del 25%, quindi costruire localmente potrebbe eliminare uno dei principali ostacoli economici al progetto. Ed è qui che la storia si fa davvero interessante: JLR e Stellantis confermeranno proprio un pick-up quando gli accordi definitivi saranno firmati? Per ora piattaforma, motori e luogo di produzione di questo possibile Defender non sono stati svelati ufficialmente.