わずか数センチの不足で、ベントレーはフラッグシップのリコールに追い込まれた
エンジンでもなければハイブリッドでもない。ベントレーは新型コンチネンタルGTとGTCを、数センチ短いドライブシャフトのためにリコールする。
ベントレーは、近年でもっとも気まずいリコールのひとつをやってのけた。原因はエキゾチックなハイブリッドの不具合でもW12の崩壊でもない。数センチ。それだけが過剰だった — いや、正確には不足していた — せいで、2026年モデルの新車コンチネンタルGTとGTCの運命が決まってしまった。
これらの車のフロントアクスルには、長さの間違ったドライブシャフトが取り付けられていた可能性がある。正確に言えば短すぎる。サプライヤーはGKNオートモーティブ・ハンガリーで、生産拠点の変更時にまさにこの小さな手違いが紛れ込んだ — フラッグシップのグランツーリスモをオーナーの頭痛の種に変えかねない小さな手違いだ。
最悪のシナリオでは何が起きるか。ハブ固定ナットが徐々に緩む。まず異音が始まる。次に振動。次にステアリングのずれ。そしてその先には「事故リスク」という言葉が会話に登場する領域が広がっている。何十万ドルもする車にとって、これはクルー工場から期待するたぐいの驚きではない。
一方でキャンペーンの規模はほとんど喜劇的だ。対象はわずか8台。コンチネンタルGTが5台、GTCが3台で、2026年2月6日から3月12日のあいだに組み立てられた個体（カブリオレは2月18日から3月9日まで）。ベントレーは4月27日にサプライヤーから問題を知らされ、翌日にはすでに該当車を工場で特定して隔離した。オーナーからの苦情もゼロ、保証請求もゼロ — 純粋な予防措置だ。
ディーラーは前輪両側のドライブシャフトを点検する。点検は約30分、交換はおよそ3時間。もちろん無料だ。オーナーへの通知書は2026年6月8日から12日のあいだに発送される。
教訓は単純で、プレミアムブランドにとっては少々ばつが悪い。高価なグランツーリスモの安全性を決めるのは、革でもハイブリッドシステムでも、ましてや値札でもない。それを決めるのはセンチメートルだ。そしてそのセンチメートルが足りなくなったとき — あのベントレーですら両手を上げざるを得ない。