フェラーリの新リアウイングは本当に曲がる—すべてが変わるかもしれない
硬いフラップと一枚ヒンジの時代は終わり。フェラーリが特許を取った柔軟プレート式リアウイングが、スーパーカーのルールを書き換えるかもしれない。
フェラーリがまた違う道を選んだ。マラネッロはもう、馬力だけにスピードを求めていない—米国で出願された新特許は、アクチュエーターで曲げられる柔軟な要素を備えたリアウイングを記述している。ダウンフォースをリアルタイムで調整できるという代物だ。
そしてこれは、ありふれたアクティブウイングではない。単一の可動面ではなく、フェラーリは両側の柔軟プレートに取り付けられた複数の空力要素からなる構造を提案している。各プレートは独立して変形する。つまりウイングは、ブレーキングや加速時だけでなくコーナーの真っ最中にも仕事をする—これができるメーカーは、ほぼ他に存在しない。
コーナー進入時には片側のウイングがもう片側より大きく曲がり、必要なリアタイヤに荷重を追加して、クルマがアスファルトに食いつくのを助ける。ブレーキング時には要素が立ち上がって抵抗を生む。コーナー脱出時にはニュートラルな形に戻り—クルマはストレートに飛び出していく。寄生抵抗で1コンマたりとも失わずに。
フェラーリにとって、これは古典的な空力を書き換える最初の試みからは程遠い。同ブランドはすでに変形するボディパネル、路面の起伏を先読みするアクティブシステム、さらには空力部品としても機能するサスペンション要素の特許を取得済みだ。論理はシンプル。2000〜3000馬力のハイパーカー時代に、純粋なパワーはもう切り札ではなくなった—いま重要なのは、その力をいかに効率的に使い切れるかだ。
核心的な問いは素材だ。柔軟な要素は何千回も形を変え、ジオメトリーを保ち、塗装を割らず、通常の樹脂が音を上げる速度域で荷重に耐えなければならない。フェラーリは新しいポリマーや複合材料を発注する必要があるかもしれない。特許自体は、その点については慎ましく沈黙している。
市販モデルを約束する声は、まだどこからも上がっていない。フェラーリは毎年何十ものアイデアに特許を出し、生産ラインに到達するのはほんの一握りだ。しかし方向性は肉眼でも見える—マラネッロの未来のスーパーカーは、力任せではなく、サスペンションの一部のように考え、動く空力によって速くなる。
このシステムが本当に公道に降りてくるなら、リアウイングはトランクの上に乗ったただの金属片であることをやめる。ハンドルとほぼ同じくらい重要な、本格的な操縦装置になる。