死を拒み続けたセダンがついに言い訳を失った
日産はアルティマを静かに終わらせようとしている。2019年に20万台超だった販売台数が2026年には8万5000台割れの見通しとなり、新型セントラにバトンが渡る。
日産は静かにアルティマの死刑宣告に署名した。表向きは2026年ラインナップにまだ名を連ねているが、その丁寧な言い回しの裏にあるのは単純な事実だ。このモデルにはもう未来がなく、残った需要は、より「大人びた」新世代セントラへと移すべきだという結論である。
数字は幻想の余地を残さない。2019年時点では、日産は米国でこのセダンを年間20万台以上販売していた。それが2025年には9万2809台まで落ち込んだ。2026年上半期はさらに厳しい。4万2288台、前年比31.9%減。このペースが続けば、年間ではおよそ8万4600台で終わる見通しだ。セントラも減少したが、その落ち込みははるかに緩やかで、半年間で7万5549人の買い手を見つけた。日産自身のラインナップの中でも、今や明確なリーダーとなっている。
これは感情の問題ではない。日産は深く切り込んでいるが、それは計算に基づくものだ。同社は以前、より有望な方向にリソースを振り向けるため、11の不振モデルを廃止すると発表していた。米国市場にとって、それが意味することは一つ。縮小するセグメントのために2種類のセダンを維持することは、もはや割に合わない。特にクロスオーバーやピックアップの方が利益を生み、ほとんど自然に売れていく今となっては。
リストに載る二つ目の犠牲者はローグ プラグインハイブリッドだ。実質的には、急いでバッジを付け替えられた三菱アウトランダーPHEVであり、十分な準備もないまま市場に投入された。日産はそのことをそれほど隠していない。このモデルは主に、ローグのラインナップにハイブリッドを加えた際の顧客の反応を試すために存在していた。理屈は単純だ—オンラインコンフィギュレーターでハイブリッド仕様が一つも表示されなければ、そもそも買い手はディーラーにたどり着かないかもしれない。
その役割を今引き継ぐのがローグ e-POWERだ。違いは根本的で、プラグインハイブリッドではなく、ガソリンエンジンは純粋に発電機として働き、車輪を回すのは電気モーターとなる。一般的な買い手にとって、これ以上シンプルなことはない—充電の必要もなく、習慣を変える必要もない。それでいて電動走行の感覚と、約束された燃費の良さがついてくる。日産は「非常に魅力的な価格」と優れた燃費を約束している。
そして、これは再編のほんの始まりに過ぎない。並行して日産は、ボディオンフレーム系モデルのより大規模な刷新も準備している。新型フロンティアとエクステラ、さらにその先には、三列シートのSUVと、姉妹モデルとなる二列・三列シートのインフィニティも登場する可能性がある。そこには内燃機関とハイブリッドが確実に含まれる—日産は純粋な電動化にすべてを賭けているわけではなく、実際に売れるセグメントを軸にラインナップを組み立てているのだ。