誰も認めないこのオフロード・マスタングは、なぜか消えてくれない
2024年にディーラーへ披露された4台の秘密のマスタングのうち、2台はすでに販売されている。3台目、無骨なオフロード仕様の「バハ」は今も開発中だとされるが、フォードは名称も仕様も一度も公式に認めていない。
マスタング・バハの幽霊が、再び姿を現した。フォードが2024年、非公開の場でディーラーに披露した4台の変わり種マスタングのうち、2台はすでに量産化にこぎ着けている。そして3台目は、オートモーティブ・ニュースによれば、いまだに開発が続いているという。フォード側からの公式発表は、今も存在しない。
この話が重要なのは、まさに「続いている」からだ。当初ディーラーに示されたのは4つの方向性だった。4ドアのマスタング、オフロード仕様の「バハ」バージョン、RTRによるスポーティなEcoBoost、そしてハイパフォーマンスなV8オープンカーだ。このうち2つはすでに現実のものになっている。フォードはマスタングRTRを量産しており、8月には795馬力のダークホースSCコンバーチブルを発表した。フォードの公式サイトも、この2車種を裏付けている。
一方でバハについては、はるかに霧が深い。フォード・オーソリティが伝えるのは、オフロード仕様のマスタングがディーラーに披露されたことと、情報源が知る限り、プロジェクトは「今も開発が続いている」ということだけだ。「バハ」という名称そのものさえ、フォードから公式に確認されたことは一度もない。
そのため、四輪駆動、V8エンジン、10速オートマチック、車高を51~76 mm引き上げ、強化されたアンダーボディ保護、ロングストロークサスペンションといった噂の仕様は、まだ将来のクルマの正式なスペックとは言えず、せいぜい初期段階の構想にすぎない。公式な2026年型マスタングは、あくまで後輪駆動のままだ。これは現行ラインアップとフォードの工場出荷向け注文ガイドの両方が裏付けている。
それでも、この構想自体はブランドの現在の方向性にしっくり収まる。フォードはすでに過激なラプターファミリーを拡大しつつあり、フォード伝統のオフロード技術は歴史的に、砂漠での高速走行やバハ1000と深く結びついてきた。
では、今のマスタング・バハとは何なのか。将来の量産グレードではなく、拡大を続けるマスタング・ファミリーの中に息づく、進行中のプロジェクトだ。本当の意味で新たな段階と呼べるのは、公開されたプロトタイプ、特許、認証書類、あるいはフォードによる公式発表であり、そのいずれも、現時点ではまだ存在しない。