中国向けGLE Lを伸ばしたメルセデスがBMWをわずかに逆転
ロングホイールベースのGLE Lが北京ベンツで量産開始。ホイールベースは3115 mmで、中国生産BMW X5をわずか10 mm上回る。
メルセデス・ベンツは、中国の大型プレミアムSUV市場でBMWだけが先行する状況をもう黙って見ているつもりはない。ロングホイールベース仕様のGLE Lはすでに量産段階に入り、順義にある北京ベンツ工場から最初の量産車がラインオフした。中国での販売開始は2026年9月の予定だ。これは大きな転換点であり、GLEが輸入に頼らず中国で現地生産されるのは今回が初めてとなる。
最大の武器はボディサイズに隠れている。GLE Lのホイールベースは標準仕様より120 mm長い3115 mmまで延長され、全長は5051 mmに達する。ここからが面白い。中国生産のBMW X5はホイールベースが3105 mmで、メルセデスはわずか10 mmだけ上回った。差は小さいが、数字の上では確かに前に出た。
パワートレインでも、メルセデスはBMWを真正面から狙ったように見える。GLE 350 Lは2.0リッターM254を搭載し、最高出力190 kW、258馬力、最大トルク400 Nmを発生する。GLE 450 Lには3.0リッター直列6気筒M256が搭載され、280 kW、381馬力、560 Nmを発揮する。まさに「直6」で真っ向勝負というわけだ。両仕様とも4MATICを採用し、上位仕様には2バルブ式アダプティブダンパー付きエアサスペンションも備わる。中国仕様BMW X5 xDrive30Liも258馬力と400 Nm、xDrive40Liも381馬力で、数値は驚くほど近い。偶然とは考えにくい。
現地化はホイールベースの延長だけでは終わらない。室内には3画面構成のディスプレイ、中国のAIモデル豆包を基盤とするバーチャルアシスタント、モメンタR6をベースにした運転支援システムが用意される。その後のOTA更新でモメンタR7の世界モデルへ移行し、「駐車スペースから駐車スペースまで」のナビゲーションに対応する予定だ。したがって、最初の量産車がすでにR7の全機能を備えていると断言するのはまだ早い。
メルセデスは結局、BMWが中国で先に実証した戦略を追いかけることになる。ロングホイールベース、現地生産、そして中国の顧客向けに最適化したデジタル機能だ。ただし、決定的な数字はまだない。GLE Lの正式価格は未発表で、BMW X5は中国で現在598,000元からとなっている。9月の価格設定を見れば、メルセデスが本気で現地生産X5を攻めるのか、それとも10 mmの象徴的な優位で満足するのかが分かるはずだ。