다음 포드는 해당 차량이 같이 일하는 사무실이 될 수 있다
포드가 핸들을 트레이로 바꾸는 거치대를 특허 출원했다. 점심, 노트북, 서류 작업 — 머물을 내릴 필요 없이 결…
포드가 다시 한 번, 대다수 기업이라면 종이에 옮기기조차 꿀린 아이디어를 쪼고 있다. 회사는 미국에서 핸들을 제대로 된 “식사 겸 업무용 테이블”로 바꾸는 특허를 출원했다. 문서가 특허청에 접수된 것은 2024년 7월 29일, 공개된 것은 2026년 6월 2일이며, 일련번호는 12643451이다.
아이디어는 하늘에서 떨어진 것이 아니다. 유럽에서 판매되는 포드 트랜짓 커스텀은 몇 년 전부터 이 기술을 사용 중이다. 핸들을 위로 접은 뒤 평평한 판을 올리면 바로 제대로 된 테이블이 된다. 점심을 먹을 것인가? 좋다. 노트북을 열 것인가? 환영이다. 지난 세기처럼 손으로 쓸 것인가? 얼마든지. 밴 기사들은 이미 완전히 이 방식에 매료당해 있다.
이번 신규 특허는 한 걸음 더 나아간다. 포드는 핸들에 직접 통합되는 결합 장치를 설명한다 — 전용 트레이가 그 안으로 미끄러져 들어간다. 그런 다음 핸들은 뒤로 기울어져 받침대 역할을 한다. 결과는 실내의 제대로 된 워크스테이션 — 개조도 추가 액세서리도 필요 없다.
그리고 이것은 포드의 첫 번째 시도가 아니다. 이전에도 회사는 ‘비운전 위치’의 핸들, 차량용 트레이, 핸들에 장착되는 서랍식 책상을 각각 특허 출원한 바 있다. 일회용 아이디어가 아니라 한 방향으로 계속 개발하는 조직적 연구 라인이라는 뜻이다.
특허 출원은 건전한 기업 활동의 자연스러운 일부입니다. 새로운 아이디어를 보호하고 견고한 지적재산권 포트폴리오를 구축하는 과정입니다. 특허 출원서에 기술된 아이디어는 저희의 사업 계획이나 제품 계획을 나타내는 신호로 해석되어서는 안 됩니다 — 포드는 이렇게 강조한다.
그래도 미리 무시해버릴 일은 아니다. 상용 밴과 소규모 사업자 차량 세그먼트에서는 이런 해결책이 곱살 먹힌다 — 많은 운전자에게 캐빈은 이미 ‘두 번째 사무실’이 되었기 때문이다. 그리고 언젠가 완전 자율주행 차주가 본격적으로 도로에 나서는 날이 온다면, 업무용 핸들은 특허 데이터베이스 속 호기심 거리에서 벗어나게 될 것이다.