혼다는 시간과 싸우고 애스턴마틴은 숨을 죽인다
혼다가 애스턴마틴용 신형 V6 개발의 최종 단계에 들어섰다. 시계는 째깍이고 있다 — 헝가리나 벨기에가 결판의 무대가 될 수 있다.
혼다가 손본 V6를 들고 애스턴마틴과 함께 결승선을 향해 마지막 직선에 들어섰다. 방아쇠는 FIA가 최근 내놓은 ADUO 프로그램 보고서였다 — 시즌 도중에 어느 제조사가 파워 유닛에 손을 댈 수 있는지, 또 얼마나 깊숙이 들어갈 수 있는지를 결정짓는 시스템이다.
애스턴마틴은 AMR26B를 여름 후반에 트랙으로 끌어내려 한다. 후보는 분명하다. 헝가리 또는 벨기에 그랑프리다. 남은 질문은 하나. 혼다가 새 엔진을 제때 마무리할 수 있을 것인가.
혼다 레이싱의 수석 엔지니어 시오리하라 신타로는 군더더기 없이 논리를 펼친다. 시즌 초반 일본 팀은 시뮬레이션과 단기통 시험대 테스트를 돌렸다. 이제 작업은 풀 사양 V6로 옮겨갔다. 공장에서는 이미 긍정적인 결과가 나오고 있지만, 성능 향상은 단계적으로 올 것이다 — 한 주말에 기적은 없다.
애스턴마틴은 이 업그레이드를 공기처럼 기다린다. 팀 대표 마이크 크락은 단도직입적이다. 혼다와의 대화는 열려 있고, 양측 모두 진전이 없으면 시즌이 손가락 사이로 빠져나간다는 것을 잘 알고 있다는 것.
그러나 업그레이드가 오기 전에 바르셀로나를 견뎌야 한다 — 그리고 그것은 선물이 아닐 것이다. 카탈루냐 서킷은 차의 모든 약점을 드러내기로 정평이 나 있다. 이번 주말은 AMR26의 진짜 페이스를 보여줄 것이다. 변명도 없이. 별표도 없이.