신형 현대 i20, SUV 매장 문 앞에서 당신을 한 번 더 멈춰 세운다
신형 i20가 브라질 데뷔를 앞두고 유출. 트렁크는 더 커졌고, 두꺼운 검정 플라스틱, 작은 SUV의 분위기. 옛 해치백의 흔적은 사라졌다.
현대가 거의 아무도 예상하지 못한 일을 해냈다. 간판 해치백을 거의 크로스오버에 가까운 모습으로 탈바꿈시킨 것이다. 4세대 신형 i20의 사진이 브라질 월드프리미어에 앞서 유출됐고, 낮은 차고와 날카로운 라인이 인상적이었던 구형의 모습은 더 이상 남아 있지 않다. 그 자리에는 크로스오버 스타일의 플라스틱 가니쉬와 큰 휠, 그리고 한층 실용적인 트렁크를 갖춘 컴팩트 해치백이 자리하고 있다.
전면에서는 Y자 형태의 주간주행등과 이어지는 라이트 바, 픽셀 스타일의 2단 LED 헤드램프, 하단에 큼직한 블랙 파트를 적용한 새 범퍼가 눈에 들어온다. 사진에서는 ADAS용 레이더도 또렷이 보이며, 운전 보조 패키지가 기존 모델보다 훨씬 본격적으로 강화될 것임을 시사한다. 측면에서는 17인치 투톤 휠과 휠하우스, 도어를 두툼하게 감싼 검정 플라스틱이 시선을 사로잡는다. 후면에서는 C자형 테일램프를 가는 LED 바가 연결한다.
제원은 아직 공개되지 않았지만, Autocar India는 4세대 i20가 이전 세대보다 커질 가능성이 크다고 전한다. 트렁크 용량은 이미 공개돼 있다. 346 리터로, 현재 인도형 i20보다 35 리터나 늘었다. 소형 해치백 기준으로는 상당한 증가폭이다. 현대는 컴팩트 SUV에 눈을 돌리면서도 풀 크로스오버 값을 내고 싶지 않은 고객을 잡아두려는 의도를 거의 숨기지 않는다.
실내는 최신 현대·기아 모델에 한층 가까워졌다. 운전석 앞에는 곡면 패널이 자리하며, 10.25인치 디지털 계기판과 12.3 인치로 추정되는 대형 인포테인먼트 화면을 하나로 묶었다. 스티어링 휠은 새로 디자인된 3스포크 형태로, 모스 부호로 표현한 점등식 “H” 로고와 패들 시프트가 더해졌다. 공조 패널은 세로 배치로 바뀌었고, 터치식 버튼과 송풍 세기 조절용 전용 다이얼을 갖췄다. 뒷좌석은 60:40 분할 폴딩 시트에 조절식 헤드레스트, 모든 승객을 위한 3점식 안전벨트가 적용된다. 단 하나의 아쉬움 — 중앙 암레스트가 없다는 점이다.
파워트레인에 대한 공식 정보는 아직 없다. 신형 i20는 84 마력의 1.2리터 자연흡기 엔진과 120 마력의 1.0리터 터보 엔진을 유지할 것으로 보이며, 일부 시장에서는 100 마력 버전도 함께 제공될 수 있다. 현대는 이와 별개로 새로운 1.2리터 터보 엔진을 개발 중이지만, 이 엔진이 i20의 보닛 아래로 들어갈지는 아직 확정되지 않았다.
브라질용 트림은 다섯 가지로, Comfort, Limited, X Line, Platinum, Ultimate가 예고됐다. 진짜 흥미로운 무대는 인도다. 신형 i20가 인도에 투입된다면, 발레노와 알트로즈만이 아니라 시장을 송두리째 바꿔놓은 소형 SUV 열풍 자체와도 맞붙어야 한다.
현대는 i20를 단순히 손본 게 아니다. SUV 전시장 문에 손을 올리려는 고객을 한 번 더 멈춰 세우기 위해, 한국 메이커는 작정하고 해치백을 빚어냈다. 의도가 통할지 여부는 — 머지않아 답이 나온다.