메르세데스가 방금 게임의 법칙을 다시 쓰는 윙을 특허냈다
메르세데스 특허, 접혔다가 미니 윙으로 변신하는 사이드 플레이트. 다운포스를 원할 때 원하는 만큼. AMG 블랙 시리즈는 듣고 있나.
메르세데스-벤츠가 어떤 양산차 메이커도 감히 손대지 못한 영역에 발을 들였다. 사이드 플레이트까지 살아 움직이는 리어 윙이다. 최근 특허 출원서에는 영리한 구조가 담겨 있다. 길게 늘어난 하부 엘리먼트, 힌지, 전기 모터, 그리고 겉보기엔 평범한 사이드 플레이트. 접힌 상태에서는 확장된 측벽처럼 작동한다. 고압과 저압 영역을 가르고, 공기가 가장자리로 빠져나가지 못하게 막으며, 공력 효율을 한층 날카롭게 다듬는다.
흥미로운 건 여기서부터다. 명령이 떨어지면 엘리먼트가 위로 회전한다. 그러면 메인 엘리먼트의 양옆에 두 개의 작은 보조 윙이 솟아난다. 다운포스는 거의 즉시 치솟는다. 고속에서, 그리고 0.1초가 모든 걸 가르는 서킷에서 정확히 필요한 그것이다.
메르세데스-벤츠 엔지니어들은 특허에서 레이스카가 안고 있는 문제를 솔직하게 털어놓는다. 트랙마다 요구되는 다운포스 수준이 다르다. 그러니까 매 경기에 윙을 창고째 끌고 다니거나, 복잡한 가변 메커니즘을 달거나 둘 중 하나다. 거대한 재고, 어마어마한 비용, 지긋지긋한 탈부착 사이클, 그리고 조립 실수의 위험. 새로운 아이디어는 더 단순하고, 더 저렴하고, 원격으로 제어할 수 있는 무언가를 약속한다.
언젠가 쇼룸까지 닿을 수 있을까. 큰 질문이다. 하지만 이 특허는 메르세데스-AMG GT나 CLE 63 블랙 시리즈의 미래에 의심스러울 만큼 잘 들어맞는다. 그리고 레이스 팀에게 이런 윙은 그야말로 꿈이다. 차의 절반을 뜯어내지 않고도 버튼 하나로 트랙에 맞춰 세팅을 바꿀 수 있으니까.