미아타가 목소리를 낮췄다 — 마쓰다가 일본 판매 금지에서 아이콘을 구했다
7월부터 새 소음 규정이 MX-5의 일본 판매를 막을 뻔했다. 마쓰다는 더 조용한 타이어, 더 큰 머플러 — 그리고 새로운 Pure Sport 특별판으로 맞섰다.
아무도 예상하지 못했다 — 미아타는 판매 금지에서 한 발짝 떨어져 있었다. 그런데 정말로 그 일이 벌어졌다. 마쓰다는 이 로드스터를 일본 도로에 남겨두기 위해 조금 더 낮은 목소리로 속삭여야 했다. 7월부터 모든 차량에 ‘페이즈 3' 외부 소음 규정이 적용되며, 개선 없이는 MX-5가 본국에서 판매를 이어갈 수 없었을 것이다.
그래서 엔지니어들은 무엇을 했을까? 더 조용한 타이어를 골라 끼우고, 머플러를 키우고, 흡기 시스템을 손봤다. 하드톱 폴딩 루프 버전에는 예상치 못한 대가가 따랐다. 커진 머플러가 가뜩이나 작은 트렁크의 깊이를 갉아먹었다. 전설을 지키기 위해 받아들인 타협 — 누가 봐도 마쓰다다운 장면이다.
새 일본 규정은 국제 기준인 UN R51-03에 맞춰져 있다. 이전에는 70–74 dB가 허용됐지만, 이제 상한선은 68–72 dB로 내려가며 정확한 한도는 출력 대 중량 비율에 따라 달라진다. 종이 위에서는 가벼워 보여도, 우렁찬 자연흡기 엔진에는 묵직한 타격이다.
그리고 진짜 하이라이트가 남아 있다. 조용해진 미아타와 함께 마쓰다는 1.5리터 엔진을 얹은 일본 한정 MX-5 Pure Sport 특별판을 선보였다. 회색 패브릭 톱, 새 컬러 Zinc Green Metallic, 검은색 16인치 Rays 휠, 실버 캘리퍼의 Brembo 브레이크, Bilstein 댐퍼. 작고, 가볍고, 당돌하다 — 30년 넘게 미아타가 상징해온 모든 것이 그 안에 있다.