스바루는 전기차에 전부를 걸기를 거부했다 — 그리고 공장은 두 번 다시 예전 같지 않을 것이다
일본 메이커가 생산 교본을 다시 쓴다. 야지마가 먼저, 인디애나가 다음, 심지어 신규 EV 공장 오이즈미도 하이브리드부터 시작한다.
스바루가 어제만 해도 상상조차 어려웠던 방향 전환에 나섰다. 일본 메이커는 공장을 다시 설계해, 내연기관차와 하이브리드, 전기차가 거대한 개조 없이 한 라인에서 굴러 나오게 만든다. 발상은 단순하면서도 대담하다. 시장의 변덕과 무역 전쟁에 경쟁자가 눈 깜빡할 새보다 빠르게 반응하겠다는 것이다.
왜 지금인가. 시장이 예측 가능성을 잃었기 때문이다. 글로벌 매출의 70 % 이상을 미국에서 거두는 스바루에게, EV 수요는 장밋빛 전망보다 훨씬 미지근하게 식어버렸다. 거기에 인상된 수입 관세까지 더해져 이미 약 2,270억 엔, 즉 12억 유로 가량을 이익에서 잘라냈다. 이런 상황에서 한 가지 기술에 전부를 거는 것은 자살 행위에 가깝다.
스바루 사장 오사키 아쓰시는 돌려 말하지 않는다. 단일 파워트레인에 묶이는 것이 스바루에게 “가장 큰 리스크”가 될 것이라고 말한다. 그래서 건설 중인 오이즈미 공장 — 본래 스바루 최초의 완전 자체 개발 EV와 묶여 거론되던 거점 — 도 먼저 하이브리드와 내연기관차로 출발한다. 전동화 야망은 사라지지 않았다. 다만 더 이상 서두르지 않을 뿐이다.
새 규칙을 처음 적용하는 것은 도쿄 북쪽의 야지마 공장이다. 8월부터 한 라인에 세 개의 세계가 공존한다. 전기차 스바루 트레일시커와 토요타 bZ4X 투어링, 하이브리드 포레스터, 그리고 같은 포레스터의 가솔린 버전. 다음은 인디애나 차례다. 스바루는 유연 생산 모델을 미국 공장에도 그대로 옮겨 갈 계획이다.
2030년까지 회사는 생산 공정을 절반으로 줄이고 약 2,000억 엔, 즉 10.8억 유로 가량을 절감한다는 목표다. 구매자에게 전달되는 메시지는 분명하다. 급격한 방향 전환은 줄어들고, 익숙한 엔진과의 갑작스러운 작별도 줄어들며, 아직 완전 전동화 준비가 끝나지 않은 시장에는 더 많은 선택지가 남는다.