소리 없는 M3가 왔다, 벌써 진짜처럼 드리프트한다
거의 무음인 M3 프로토타입이 뉘르부르크링을 공략하며 옆으로 미끄러졌고, 1000마력을 넘길 수도 있다. 게다가 가격은 가솔린 모델과 비슷하다고 한다.
BMW는 이미 현행 M3의 후계자를 준비하고 있다. 그리고 역사상 처음으로, 이 전설적인 세단에는 거의 소리 없이 달리는 쌍둥이가 더해진다. 새로운 가솔린 버전 옆에 전기 대안이 자리를 잡았다. 누군가는 BMW i3 M라 부르고, 누군가는 iM3라 부른다. 얼마 전 프로토타입이 뉘르부르크링에 나섰고, 첫 몇 미터가 모든 것을 말해 주었다. 이것은 그저 “직선 다리미”가 아니다.
테스트 세단은 단순히 가속만 한 것이 아니다. 에이펙스를 물고 늘어졌고, 연속된 코너를 엮어 냈으며, 어느 순간에는 제어된 드리프트로 미끄러져 들어갔다. 무거운 배터리 차량에게 이는 대단한 의미다. BMW M이 지키려는 것은 차가운 숫자가 아니라, 사람들이 M3를 사는 이유인 그 살아 있는 성격이다. 힘은 아름답다. 하지만 트랙에서는 차가 방향을 바꿀 수 있는지, 랩을 거듭해도 버틸 수 있는지가 즉시 드러난다.
전기 M3는 Neue Klasse 아키텍처 위에 놓인 미래 i3 라인업의 정점이 될 것이다. 새 가솔린 M3와 구분하기는 어렵겠지만, 초기 정보에 따르면 차체 아래에서 둘은 거의 아무것도 공유하지 않는다. 내연기관 버전은 직렬 6기통 바이터보를 유지하며, 출력은 약 550마력 안팎으로 예상된다.
전기차는 완전히 다른 게임을 벌인다. 내부 관계자들은 예전에 네 개의 모터(바퀴당 하나)와 합산 약 1000마력을 언급했다. 이제는 그 수치조차 상한이 아닐 수 있다는 암시가 나온다. 소문이 사실이라면 iM3는 전기 시대에 M3를 대체하는 데 그치지 않고, 새 시대의 가장 강력한 스포츠 세단들에 정면으로 도전하게 된다. 하지만 더 흥미로운 것은 따로 있다. 최근 한 보도에 따르면 전기 M3의 가격이 가솔린 모델과 거의 같을 수 있다는 것이다.
바로 이 지점에서 선택은 정말로 괴로워진다. 브랜드 팬들뿐 아니라, 전기차를 여전히 비싼 장난감으로 치부하던 모든 이에게도 그렇다. 완전한 공개는 2026년 말이나 2027년 초로 예상된다. 현행 M3는 요란하게 퇴장한다. 하지만 다음 장은 한층 더 요란할 듯하다. 정작 차 자체는 거의 소리 없이 달릴지라도 말이다.