BMW가 왜건 팬들을 다시 설레게 한다, 이번엔 그냥 지나가는 말이 아닌 듯하다
BMW가 3시리즈 투어링의 미국 출시를 다시 검토하고 있으며, M5 투어링의 뜻밖의 성공이 저울추를 기울일 수도 있다.
BMW가 팬들을 다시 설레게 하고 있다. 브랜드는 3시리즈 투어링을 북미에 다시 들여오는 논의를 되살렸다 — 그리고 이번에는 늘 하던 얼버무림보다 조금 더 진지하게 들린다. 아직 공식 결정은 없지만, 논의의 중심은 차세대 G51이다. 표준 3시리즈 왜건은 오래전에 미국 시장에서 사라졌지만, M5 투어링의 성공이 회사로 하여금 자신들의 논리를 다시 생각하게 만들었다.
투어링이라는 차체는 BMW 역사에서 특별한 자리를 차지한다. 마케팅 계산에서 나온 것이 아니라 한 엔지니어의 개인적인 아이디어에서 시작됐다 — Max Reisböck는 그저 실용적인 가족용 차가 필요했을 뿐이었다. 미국에서는 이런 BMW가 E46 세대에 와서야 등장했고, 이후 E91과 F31이 판매됐다. 하지만 현행 G21은 결국 북미 땅을 밟지 못했다.
이제 상황은 조금 덜 명확해졌다. BMW 북미법인은 왜건에 대한 관심이 사라지지 않았다는 점을 인정하며, M3 투어링을 둘러싼 청원을 포함해 수요를 면밀히 지켜보고 있다. 다만 단서가 붙는다 — 이런 차체는 미국에서 의미가 있을 때만 검토되며, 현재로서는 회사가 M5 투어링이 이미 보여주는 성과에 만족하고 있다는 것이다. 다시 말해, 열성 팬들은 포럼에서 목소리를 높이지만, 결정하는 것은 그 소음이 아니라 사업 계획이다.
가장 현실적인 시나리오는 저가형 318 투어링이나 320 투어링을 배제한다. BMW가 돌아온다면 비싸게 돌아올 것이다. M5 투어링은 이미 미국에서 12만 5,300달러부터 판매되고 있으며, 하이브리드 파워트레인에서 717마력을 낸다. 표준형 2026년형 M3 세단은 8만 650달러부터 시작한다. 그 사이에 뚜렷한 공백이 남는다 — 바로 그 자리에, 적재 용량보다 개성 있는 희귀한 차체를 원하는 구매자를 위해 M3 투어링이나 M350 투어링이 잘 들어맞을 수 있다.
그래도 BMW에게는 여전히 위험 부담이다. 왜건은 미국에서 여전히 틈새 시장이고, X3나 X5 같은 크로스오버는 더 많은 돈을 벌어들이며 구매자에게 별다른 설명도 필요 없다. 하지만 투어링은 SUV에 없는 것을 갖고 있다 — 낮은 무게중심, 정직한 트렁크, 운전 지향적인 성격, 그리고 "아는 사람을 위한" 차라는 지위다. 어쩌면 바로 그래서, 일반 패밀리형이 실패할 자리에서 투어링의 M 버전은 성공할 수도 있다.
BMW는 아직 그렇다고 말하지 않았다. 하지만 투어링이 미국에서 다시 화제에 오르고 있다는 사실 자체가 중요한 점을 보여준다. 때로는 틈새 차체가 살아남는 이유는 판매량이 아니라, 크지는 않지만 아주 시끄러운 팬층의 고집 덕분이라는 것이다.