죽기를 거부하던 세단이 결국 변명거리를 잃었다
닛산이 알티마를 조용히 단종 수순으로 이끌고 있다. 2019년 20만 대 넘던 판매량이 2026년 8만 5천 대 밑으로 예상되면서 신형 센트라가 바통을 이어받는다.
닛산이 알티마의 사형 선고서에 조용히 서명해버렸다. 공식적으로는 세단이 여전히 2026년 라인업에 남아 있지만, 그 정중한 표현 뒤에는 단순한 사실이 숨어 있다. 이 모델에게는 더 이상 미래가 없고, 남은 수요는 더 “성숙한” 신세대 센트라로 옮겨가야 한다는 것이다.
숫자는 착각의 여지를 남기지 않는다. 2019년만 해도 닛산은 미국에서 이 세단을 연간 20만 대 넘게 팔았다. 2025년에는 그 수치가 9만 2,809대로 곤두박질쳤다. 2026년 상반기는 더 심각하다. 4만 2,288대, 31.9% 감소다. 이 속도가 유지된다면 올해는 약 8만 4,600대 선에서 마무리될 전망이다. 센트라 역시 줄었지만 훨씬 완만한 수준으로, 6개월 동안 7만 5,549명의 구매자를 확보했다. 닛산 자체 라인업 안에서는 이미 확실한 선두주자다.
이건 감정의 문제가 아니다. 닛산은 깊게 도려내고 있지만, 그 근거는 철저히 계산이다. 회사는 앞서 더 유망한 방향에 자원을 집중하기 위해 부진한 모델 11종을 없애겠다고 발표한 바 있다. 미국 시장에서 이것이 의미하는 바는 하나다—축소되는 세그먼트를 위해 세단 두 종을 유지하는 건 더 이상 수지가 맞지 않는다는 것, 특히 크로스오버와 픽업이 더 많은 수익을 내고 거의 알아서 팔려나가는 상황에서는 더욱 그렇다.
목록의 두 번째 희생양은 로그 플러그인 하이브리드다. 사실상 이 모델은 서둘러 배지만 바꿔 단 미쓰비시 아웃랜더 PHEV로, 별다른 준비 없이 시장에 급하게 투입됐다. 닛산도 이를 딱히 숨기지 않는다—이 모델은 주로 로그 라인업에 하이브리드를 넣었을 때 고객 반응을 시험하기 위해 존재했다. 논리는 단순하다—온라인 컨피규레이터에서 하이브리드 버전이 하나도 보이지 않으면, 구매자는 아예 대리점에 발길조차 하지 않을 수 있다.
이제 그 역할은 로그 e-POWER가 넘겨받는다. 차이는 근본적이다. 플러그인 하이브리드 대신, 여기서는 가솔린 엔진이 순수하게 발전기 역할만 하고, 바퀴는 전기모터가 굴린다. 일반 구매자 입장에서는 이보다 간단할 수 없다—충전할 필요도, 습관을 바꿀 필요도 없으면서 전기 구동의 느낌과 약속된 연비까지 함께 따라온다. 닛산은 “매우 매력적인 가격”과 우수한 연비를 약속하고 있다.
그리고 이건 재편의 시작일 뿐이다. 동시에 닛산은 바디온프레임 모델의 더 큰 개편도 준비 중이다. 신형 프론티어와 엑스테라, 그리고 그 이후에는 3열 시트를 갖춘 SUV와 2열·3열 형태의 관련 인피니티 모델까지 나올 가능성이 있다. 내연기관과 하이브리드는 그 안에 반드시 포함될 것이다—닛산은 순수 전기화에 모든 걸 걸지 않고, 실제로 팔리는 세그먼트를 중심으로 라인업을 구성하고 있다.