BMW가 가장 빠른 iX3조차 라인업의 정점이 아니라고 인정해버렸다
BMW 오스트레일리아는 469마력 iX3 50 xDrive를 거의 지나가듯 중간급 모델이라고 불렀다. 이 한마디는 그 위에 더 강력한 버전, 아마도 iX3 M60이 기다리고 있음을 시사한다.
BMW iX3 50 xDrive는 469마력을 내고 시속 100km까지 4.9초 만에 도달한다. 그런데 BMW에 따르면 이것은 표면적으로 그저 “중간급” 옵션일 뿐이다. BMW의 한 임원이 거의 지나가는 말로 이 표현을 흘렸지만, 그 한마디가 라인업 전체에 대한 그림을 완전히 바꿔놓았다. 50 xDrive가 중간이라면 그 위에 분명 자리가 남아 있다는 뜻이다. 그리고 그 자리는 아마도 M 퍼포먼스 버전, 추정되는 이름으로는 iX3 M60을 위해 남겨져 있을 것이다.
이 힌트는 BMW 오스트레일리아의 제품 및 시장 기획 책임자 Brendan Michel에게서 나왔다. Carsales와의 인터뷰에서 그는 신규 버전을 직접적으로 확인해주지는 않았지만, “중간급 모델”이라는 그의 코멘트는 어떤 공식 발표보다 많은 것을 말해주었다.
현재 라인업은 두 가지 버전으로 구성된다. 후륜구동 BMW iX3 40으로 시작하는데, 단일 전기 모터로 320마력과 500Nm의 토크를 내며 시속 100km까지 5.9초가 걸린다. 그 위에는 듀얼 모터 iX3 50 xDrive가 있다. 469마력, 645Nm의 토크를 내며, 사용 가능한 배터리 용량은 108.7kWh, WLTP 기준 최대 주행거리는 805km에 달한다.
여기서 중요한 구분이 필요하다. 만약 iX3 M 퍼포먼스가 등장하더라도, 이는 진정한 의미의 BMW M 전기차와는 다른 존재다. M 부문의 첫 번째 고성능 Neue Klasse 모델은 2027년에야 등장할 예정이며, 완전히 다른 차원의 제품이 될 것이다. 네 개의 전기 모터, 전용 M 다이내믹 퍼포먼스 컨트롤 시스템, 그리고 극한의 부하에 최적화된 배터리까지. 이 기술과 iX3 차체 사이의 공식적인 연결고리는 아직 존재하지 않는다.
그래서 듀얼 모터 iX3 M60이 가장 논리적인 중간 단계로 보인다. 더 강한 출력, 재조정된 서스펜션, 강화된 브레이크, 개선된 트랙션 소프트웨어까지 갖추되, 이 크로스오버를 완전한 4모터 M 몬스터로 바꾸지는 않는 선에서다. 이는 편집부의 판단일 뿐 확정된 사양은 아니지만, BMW가 대중적인 모델과 플래그십 M 버전 사이의 간극을 메우는 전형적인 방식이기도 하다.
진짜 확인은 상위 버전이 BMW의 공식 라인업이나 인증 서류에 정식으로 등장할 때 이루어질 것이다. 그때까지 iX3 M60이라는 이름, 출력, 주행거리, 생산 시기는 어디까지나 추측으로 남아 있다 — 다만 상당히 근거 있는 추측이다.