또 프리우스의 끝을 말하지만 토요타의 행동은 정반대다
프리우스 단종설이 다시 번졌지만 토요타는 일본에서 모델을 개선했고 미국에서는 2027년형을 네 가지 트림으로 유지한다.
프리우스가 또 너무 일찍 ‘장례식’을 치르고 있다. 토요타의 대표 하이브리드가 생산 종료될 수 있다는 이야기가 다시 나오지만, 회사의 공식 행보는 오히려 반대 방향을 가리킨다. 토요타는 2026년 7월 1일 일본에서 모델을 개선했고, 7월 16일에는 미국용 2027년형 프리우스를 공개했다. 사라질 준비를 하는 차처럼 보이는가? 아직은 아니다.
미국에서 2027년형 프리우스는 여전히 정식 라인업의 한 축이며 LE, XLE, Nightshade, Limited 등 네 가지 트림으로 판매된다. 2.0리터 엔진을 결합한 5세대 하이브리드 시스템은 전륜구동 모델에서 194마력, 사륜구동 모델에서 196마력을 낸다. 토요타는 프리우스 플러그인 하이브리드도 유지했다. 이 모델은 220마력의 시스템 출력을 그대로 갖는다.
다만 정말 달라진 것은 있다. 프리우스가 1990년대 후반 등장했을 때만 해도 이 차는 토요타 하이브리드 혁명의 대표 상징이었다. 지금은 상황이 뒤집혔다. 가솔린과 전기를 결합한 파워트레인이 브랜드의 주요 대중 모델 전반으로 퍼졌기 때문이다. 프리우스 혼자서 하이브리드의 미래를 증명할 필요가 없어졌다. 그래서 오히려 앞으로 어떤 역할을 맡을지가 더 흥미로워졌다.
차세대 모델을 둘러싼 궁금증도 크다. 토요타는 전동화 파워트레인과 긴밀하게 조합하도록 설계한 새로운 1.5리터와 2.0리터 직렬 4기통 엔진을 실제로 개발하고 있다. 미래 프리우스에 어울리는 기반처럼 들리지만 중요한 “하지만”이 있다. 토요타는 이 엔진들이 6세대 프리우스에 들어간다고 발표하지 않았다.
따라서 2026년 9월 현재 “프리우스의 끝”을 말하기에는 분명 이르다. 현행 모델은 계속 판매되고, 업데이트를 받고 있으며, 토요타의 공식 라인업에도 남아 있다. 더 흥미로운 것은 그다음이다. 토요타는 아직 6세대 모델도, 이를 위한 새 엔진도, 프리우스라는 이름의 폐지도 공식 발표하지 않았다.
앞서 토요타가 2026년 업데이트 이후 루미 가격을 인상했다는 소식이 전해졌다.