렉서스가 NX를 너무 깊게 바꿔 기존 공식이 갑자기 낡아 보인다
23 kWh 배터리, DC 급속충전, 더 단단한 차체와 진화한 E-Four. 렉서스 NX는 단순한 페이스리프트를 넘어섰다.
단순한 페이스리프트가 아니다. 렉서스 NX는 새 램프와 완전히 달라진 실내가 오히려 부차적으로 보일 만큼 대대적인 변화를 거쳤다. 하이브리드 시스템을 사실상 새로 설계했고 변속기, 전기모터, 제어장치를 하나로 묶은 소형 e-Axle을 적용했으며, 인버터에는 전력 손실을 줄이는 SiC 반도체를 사용했다. 유럽형 플러그인 하이브리드 NX 450h+는 배터리 용량이 약 30% 늘어 18 kWh에서 23 kWh가 되고, 시스템 최고출력은 8% 증가해 292마력에서 307마력으로 오른다. 렉서스 플러그인 하이브리드 최초로 DC 급속충전도 지원해 배터리를 10%에서 80%까지 약 30분 만에 충전할 수 있다. 충전 출력은 아직 공개되지 않았다.
그렇다면 도로에서는 무엇이 달라질까? 가장 먼저 전기 주행거리가 크게 늘어난다. 유럽형 NX 450h+는 가솔린 엔진을 켜지 않고 WLTP 기준 100 km 이상, 일본형은 WLTC 기준 140 km 이상, 북미형은 EPA 기준 40마일 이상인 약 64 km를 목표로 한다. 현재 유럽형 NX 450h+는 18.1 kWh 배터리로 68–74 km WLTP를 주행하므로 최소 증가폭만 26 km가 넘는다. 새 450h+의 시스템 출력은 시장에 따라 잠정 215–240 kW, 약 292–326마력이다. 0–100 km/h 가속은 약 6초이며 유럽형 307마력 모델은 6.1초가 예상된다.
라인업도 넓어졌다. NX 450h+ 2.5 AWD, NX 350h 2.5 AWD/FWD, NX 300h 2.0 FWD가 준비된다. 차체 길이는 30 mm 늘어난 4690 mm지만 너비 1865 mm, 높이 1660 mm, 휠베이스 2690 mm는 사실상 그대로다. 버전에 따른 시스템 출력은 약 197–326마력, 중량은 1690–2130 kg 범위다. 다만 중요한 단서가 있다. 렉서스는 아직 이 수치를 잠정 제원으로 안내하고 있어 시장별로 차이가 생길 수 있다.
진짜 놀라운 변화는 더 깊은 곳에 있다. 바닥 강성은 약 25%, 서스펜션 마운트 강성은 약 30% 높아졌다. NX 450h+의 배터리 셀은 이제 가로 방향으로 배치되고 배터리 팩 자체도 더 낮게 설치된다. 렉서스는 이를 차체 횡강성 향상과 무게중심 저하로 연결한다. 개발은 시모야마뿐 아니라 뉘르부르크링과 주변 도로에서도 진행됐다. 엔지니어들은 200 km/h를 넘는 속도 영역에서도 차량을 시험했다.
강성만 손본 것도 아니다. 피스톤 로드가 극도로 낮은 속도로 움직일 때도 작동하는 밸브를 갖춘 새 댐퍼가 들어가고, 스티어링 휠은 360 mm로 작아지며 스티어링 랙에는 가변 기어비가 적용된다. E-Four도 크게 바뀌었다. 뒤 전기모터는 출발, 미끄러짐, 코너링 상황뿐 아니라 직진 주행 중에도 지속적으로 구동력을 낼 수 있다. 또 다른 시스템은 코너에서 각 바퀴를 선택적으로 제동해 급격한 조작 때 요와 롤을 억제한다. 렉서스는 NX를 단지 더 강하게 만드는 것이 아니라 훨씬 더 재미있게 몰 수 있는 차로 바꾸려는 셈이다.
실내 변화도 만만치 않다. 운전자 앞에는 12.3인치 디지털 계기판과 14인치 멀티미디어 화면이 자리하고, 기존 조작계에는 반투명 리스폰시브 히든 스위치가 더해진다. 가장 이색적인 기능은 센서리 컨시어지다. 조명, 음악, 공조, 시트 온도와 실내 향까지 동시에 제어한다. 인스파이어, 래디언스, 리바이탈라이즈의 세 가지 시나리오와 다섯 가지 향을 제공하며, 글러브박스에 숨겨진 발생기에는 교체식 카트리지를 최대 세 개까지 넣을 수 있다. 렉서스에게 가죽과 대형 화면만으로는 이제 럭셔리를 설명하기 부족한 모양이다.
렉서스 세이프티 시스템+도 한층 똑똑해졌다. 어댑티브 크루즈 컨트롤은 앞차가 감속하거나 다른 차량이 차로로 들어올 때 더 일찍 제동을 시작한다. 내비게이션 데이터를 이용해 커브, Stop 표지판, 회전교차로, 요금소 전에 미리 속도를 줄일 수도 있다. 운전자 모니터링 시스템은 졸음을 감지하고, 비상 보조 기능은 필요하면 NX를 고속도로 갓길에 세울 수 있다. 사각지대 감지 기능은 이제 자전거와 오토바이도 인식하고, 서라운드 뷰 카메라는 3D 모드를 지원하며, 트레일러 견인 때 전자식 보조 기능의 작동 범위도 넓어졌다. 다만 세부 기능은 시장에 따라 달라진다.
외관도 단순한 화장에 그치지 않았다. NX는 렉서스 최초의 더블 L 리어 시그니처를 적용한 새 조명, 아홉 가지 외장색, 더 가벼운 20인치 휠을 갖춘 전용 F Sport 디자인을 얻는다. 렉서스는 2014년 이후 90개가 넘는 국가와 지역에서 약 190만 대의 NX를 판매했으며, 대대적으로 개선된 크로스오버는 2026년 말부터 세계 시장에 순차 투입된다. 이제 관심은 가격과 최종 지역별 제원으로 옮겨간다. 그 수치가 이번 NX가 기존 모델에서 얼마나 멀리 나아갔는지를 보여줄 것이다.