5000대가 한 번에 도착했고 체리는 이미 그다음을 보고 있다
한 척의 배가 체리그룹 차량 5000대를 티스포트로 실어 왔다. 약 1300대의 레파스 L8 PHEV도 포함됐고, 새 항로 뒤에는 더 큰 계획이 있다.
체리가 영국으로 향하는 새 관문을 열었다 — 시작부터 규모가 심상치 않다. 중국에서 출발한 한 척의 배가 체리와 제이쿠 모델을 포함한 체리그룹 차량 5000대를 잉글랜드 북동부 티스포트로 운송했다. 하지만 가장 눈길을 끄는 화물은 영국 소비자에게 아직 낯선 브랜드 레파스의 플러그인 하이브리드 약 1300대였다.
레파스에게 이번 하역은 사실상 영국 데뷔 무대다. 9월부터 고객 인도가 시작되는 L8 PHEV 크로스오버의 첫 대규모 영국 물량으로, 가격은 £34,900부터다. 그런데 여기서 이야기가 흥미로워진다. 레파스는 앞서 이 차량들을 실은 선박이 포트 오브 타인으로 향한다고 발표했다. 하지만 PD Ports의 최신 발표에서는 첫 레파스 차량들이 티스포트에 도착한 것으로 확인된다. 항로는 왜 막판에 바뀌었을까? 회사들은 이유를 밝히지 않았다.
티스포트 선택은 우연으로 보이지 않는다. 이 항만은 A19와 A1 도로망에 연결돼 있어 체리가 잉글랜드 북부와 스코틀랜드의 딜러망에 접근하기 편하다. 체리도 새 물류 채널이 영국 남부와 서부 항만의 부담을 줄이고 차량 배분 속도를 높일 것이라고 설명한다. 결국 이번 일은 단순히 5000대를 한꺼번에 들여온 화려한 선적 기록이 아니다 — 체리가 향후 성장을 위해 영국 물류 체계를 다시 짜는 움직임에 가깝다.
그런데 배경에는 더 큰 계산이 있다. 체리는 새 물류 거점을 영국 내 향후 생산 구상과 연결하고 있다. 체리와 닛산은 6월부터 선덜랜드 공장에서 체리 차량을 위탁 생산하는 방안을 검토하고 있다. 현재까지는 구속력 없는 합의만 있을 뿐 최종 생산 계약은 체결되지 않았다. 따라서 티스포트는 지금으로서는 무엇보다 새로운 수입 통로다. 그러나 닛산과의 협상이 계약으로 이어진다면 잉글랜드 북동부는 체리 차량을 내리는 장소에서 실제 생산 거점으로 바뀔 수 있다.