에스컬레이드 IQ가 운전자의 시선을 도로에서 처음으로 풀어준다
캐딜락 에스컬레이드 IQ가 GM의 첫 eyes-off 기능을 고속도로에서 선보일 예정이다. 승부처는 드물고 예측하기 어려운 상황까지 학습시키는 새 개발 방식이다.
제너럴모터스(GM)가 지금의 슈퍼 크루즈를 단숨에 과거 기술처럼 보이게 만들 다음 단계를 준비하고 있다. 회사는 현재의 hands-free, eyes-on 방식에서 운전자가 계속 도로를 바라보지 않아도 되는 시스템으로 어떻게 넘어갈지 공개했다. 2028년 이 eyes-off 기능을 가장 먼저 받을 모델은 전기차 캐딜락 에스컬레이드 IQ다. 다만 중요한 제한이 있다. GM은 고속도로부터 시작할 계획이다.
가장 큰 변화는 센서만이 아니라 시스템을 훈련하는 방식에 있다. GM은 슈퍼 크루즈 탑재 차량에서 얻은 방대한 데이터, 특별히 장비한 시험 차량군의 정보, 고정밀 가상 시나리오를 하나로 결합한다. 왜 이렇게 복잡하게 가는 걸까? 자동화 주행이 가장 어려워하는 “롱테일”, 즉 갑작스러운 날씨 변화와 특이한 도로 공사, 흐릿한 차선, 다른 도로 이용자의 예측하기 힘든 행동까지 다루기 위해서다.
규모는 이미 상당하다. 2026년 4월 28일까지 슈퍼 크루즈 탑재 차량은 약 750,000대에 이르렀고, 시스템이 활성화된 상태에서 누적 10억 마일, 약 16.1억 km를 주행했다. GM은 동시에 미래 양산차와 유사한 센서와 컴퓨팅 시스템을 갖춘 수백 대의 데이터 수집 차량도 운영하고 있다. 회사에 따르면 가상 환경은 하루에 인간 운전 약 100년치에 해당하는 경험을 시뮬레이션할 수 있다.
그 뒤에는 GM 내부의 더 큰 전략 변화가 있다. 2024년 말 GM은 크루즈를 별도 로보택시 사업으로 계속 지원하는 대신 개인용 차량의 자율주행 기능에 자원을 돌리기로 했다. 2025년 2월까지 크루즈는 GM의 완전한 통제 아래 들어갔고, 기술과 엔지니어는 슈퍼 크루즈 개발팀과 통합되기 시작했다.
그래서 에스컬레이드 IQ는 단순히 더 똑똑한 운전자 보조 기능을 넣은 또 하나의 캐딜락이 아니다. 일반 고객이 직접 경험하는 GM 새 전략의 첫 대규모 시험대가 된다. 그렇다고 GM이 어디서나 스스로 달리는 범용 자율주행을 약속한 것은 아니다. eyes-off 기능은 호환 도로에서, 그리고 사용이 허용된 조건에서만 먼저 작동한다.
이제 진짜 관심은 2028년 자체보다 그 전에 무엇이 벌어질지에 쏠린다. GM은 이미 공공도로에서 자동화 주행 기술의 통제된 시험에 들어갔으며, 다음 핵심 신호는 시험 범위 확대와 eyes-off 작동 영역의 구체화가 될 것이다. 그때가 되어야 새 시스템이 오늘날의 슈퍼 크루즈에서 얼마나 멀리 나아갔는지 분명해진다.