스즈키가 기술에 1파운드도 쓰지 않고 비타라와 S-크로스를 더 비싸게 파는 방법을 찾아냈다. 영국 전용 특별 사양 쿠로는 검은 도장과 검은 플라스틱, 주황색 스티치로 이루어져 있다. 그런데도 비슷한 사양의 비타라 Ultra ALLGRIP보다 700파운드, S-크로스에서는 400파운드를 더 요구한다. 엔진은? 그대로다. 다만 스즈키에서 “그대로”는 이제 “예전과 같다”는 뜻이 아니다. 그 이야기는 곧 하겠다.
이름은 상쾌할 만큼 직설적이다. “쿠로”는 일본어로 그냥 검정이라는 뜻이다. 그리고 스즈키는 그것을 글자 그대로 실행했다. 비타라 쿠로에서는 17인치 알로이 휠, 루프 레일, 도어 핸들, 스포일러, 뒷범퍼, 테일게이트 장식이 검정으로 바뀌고, 실내에는 어두운 대시보드와 피아노 블랙 콘솔, 도어 트림의 대비되는 주황색 스티치가 들어간다. S-크로스 쿠로도 같은 조리법을 따르지만 LED 안개등이 추가되고, 주황색 포인트는 시트와 스티어링 휠로 옮겨간다. 차체 색은 2톤 메탈릭 세 가지뿐으로 아이스 그레이시 블루 펄, 스피어 블루 펄, 사바나 아이보리이며, 셋 모두 루프는 코스믹 블랙 펄이다. 서스펜션과 변속기, 파워트레인에 대해 스즈키의 영국 자료는 한마디도 하지 않는다. 손대지 않았기 때문이다.
이제 이 소식을 읽을 만하게 만드는 숫자다. 수동변속기를 얹은 비타라 쿠로 ALLGRIP의 권장 가격은 31,499파운드, 약 42,100달러다. S-크로스 쿠로는 32,749파운드, 대략 43,800달러를 요구한다. 전시장에서는 금액이 조금 부드러워 보인다. 현재 적용되는 고객 할인을 반영해 딜러가 제시하는 값은 각각 26,199파운드와 28,699파운드다. WLTP 연비는 비타라가 18.5km/L, S-크로스가 17.5km/L다.
그리고 보도자료에서 아무도 앞세우지 않는 비교가 여기 있다. 비슷한 사양의 비타라 Ultra ALLGRIP은 할인 전 30,799파운드다. 즉 검은 옷값이 정확히 700파운드라는 뜻이다. S-크로스 Ultra ALLGRIP의 권장 가격은 32,349파운드여서 쿠로의 추가 금액은 400파운드로 고정된다. 구매자가 사는 것은 마감재와 한정 시리즈라는 이름표이고, 그 밖에는 아무것도 없다. 어차피 선택의 폭도 좁다. 쿠로는 ALLGRIP 사륜구동 사양에만 제공되며, 6단 수동 또는 자동변속기와 조합된다.
흥미로워지는 대목은 여기서 시작된다. 오토에볼루션은 쿠로에 약 130마력의 마일드 하이브리드와 113마력 1.5리터 풀 하이브리드 선택지가 있다고 적었다. 영국 시리즈에 관해서는 사실이 아니다. 그러나 매체가 무언가를 지어냈기 때문은 아니다. 바로 그 48볼트 시스템을 갖춘 1.4리터 부스터젯은 실제로 129마력을 냈고, 2025년형 차량까지 그랬다. 2026년형을 앞두고 유로 6e 규제로 넘어가면서 스즈키는 출력을 낮춘 버전으로 조용히 교체했다. 81kW, 다시 말해 110마력이다(영국 가격표에는 이 엔진이 MHEV 109로 적힌다). 토크는 235Nm으로 버텼다. 반면 풀 하이브리드는 현행 비타라 쿠로와 S-크로스 쿠로 카탈로그에 아예 없다. 마무리가 아프다. 검은 특별 시리즈는 지난해보다 19마력 약한 엔진을 얹고 등장했다.
요란하게 홍보되는 “최장 10년 또는 100,000마일” 보증, 즉 약 161,000km도 쿠로만의 것이 아니다. 서비스 액티베이티드 워런티 프로그램은 영국에서 조건을 충족하는 스즈키 차량을 대상으로 하며, 광고에서 들리는 것과는 꽤 다르게 작동한다. 공장 보증은 3년 또는 60,000마일이다. 그다음부터 보증은 스즈키 협력점에서 받는 첫 정기 점검으로 발효되어 최장 12개월, 또는 그 한도가 먼저 오면 9000에서 12,500마일까지 유효하다. 주행거리 상한은 모델의 점검 주기에 따라 달라진다. 이후에는 조건을 충족하는 점검마다 연장되며, 최초 등록일로부터 최장 10년이다. 딜러 점검을 건너뛴 사람에게는 10년 보증이 아예 발효되지 않는다. 다만 완전한 정비 이력을 요구하지는 않는다. 차량은 상태 점검을 거쳐 받아들여지지만, 발견된 결함은 소유자가 같은 방문에서 수리비를 내지 않으면 보증 대상에서 제외된다.
마지막으로 쿠로는 영국 데뷔가 아니다. 이탈리아에서는 이런 차림의 비타라와 S-크로스가 2026년 3월 2일 가격표에 올랐고, 그곳에서는 특별 시리즈조차 아니라 TOP KURO, STARVIEW KURO, TOP+ KURO라는 트림으로 각각 30,350유로와 31,850유로부터 시작한다. 엠블럼 자체도 새것이 아니다. 비타라 쿠로는 2018년에도 영국에서 팔렸다. 전륜구동 1000대, 18,749파운드였다. 8년의 시간과 12,750파운드의 차이, 그리고 측면에는 같은 한자. 현행 시리즈의 정확한 생산 대수는 스즈키가 아직 밝히지 않았다.
