제너럴모터스(GM)는 브라질에서 쉐보레 오닉스 에코의 판매가 "매우 좋다"고 강조한다. 다만 문제가 하나 있다—얼마나 좋은지는 밝히지 않는다는 것이다. 주문 대수도, 등록 대수도 공개되지 않았다. 대신 뚜렷하게 말해주는 것은 가격이다. 터보 엔진과 자동변속기를 갖춘 이 해치백은 9만 9990헤알. 자연흡기 엔진과 수동변속기를 조합한 기본 트림 '오닉스 1.0 MT'보다 2900헤알 더 저렴하다. 자동변속기가 수동변속기보다 싸다니, 오타처럼 들리지만 사실이다.
비결은 이 가격에 도달하기 위해 무엇을 포기했는가에 있다. 이 절감액은 브라질에서 뿌리 깊은 인기를 누리는 플렉스 퓨얼 기술을 포기한 대가다. 오닉스 에코는 휘발유를 아예 주유할 수 없다—1.0리터 3기통 터보 엔진이 오로지 에탄올 전용으로 세팅되어 있기 때문이다. 출력은 115마력, 토크는 16.8kgf·m로 약 165Nm에 해당하며, 6단 자동변속기와 맞물린다. 미국 매체가 전한 137lb-ft(약 186Nm에 해당)라는 수치는 쉐보레의 공식 제원과 일치하지 않는다.
이 낮은 가격을 가능케 한 것은 연방정부의 '카루 수스텐타벨' 프로그램이다. 이 프로그램은 생산부터 연료 사용까지 전체 주기의 배출량, 재활용 가능 소재의 비율, 브라질 국내에서 이뤄지는 생산 공정의 비중을 평가 기준으로 삼는다. 이 혜택 덕분에 해치백 가격은 10만 3190헤알에서 9만 9990헤알로, 세단인 오닉스 플러스 에코는 10만 6990헤알에서 10만 3990헤알로 각각 내려갔다. 나머지 라인업과 비교하면 그 차이는 한눈에 드러난다.
여전히 휘발유를 넣을 수 있는 기존 터보 오닉스 모델은 10만 4690헤알부터 시작한다. 반면 에코는 자동변속기, 에어백 6개, 후방 카메라, 멀티미디어 시스템을 기본으로 갖추고도 더 저렴하다. 이 이점의 대가는 연료 제한이다—실제로 얼마나 절약할 수 있는지는 해당 지역의 에탄올 가격과 공급 여건에 달려 있다.
GM이 노리는 것은 개인 구매자만이 아니다. 차량 운영에서 탄소 배출량을 줄이려는 기업들도 시야에 두고 있다. 모델의 성공적인 출발을 언급하면서 GM 남미 담당 부사장 파비오 후아가 특히 짚은 것도 법인 구매자였다. 다만 이 평가는 아직 제조사 자체의 판단일 뿐이다—GM은 오닉스 에코만의 별도 판매 실적을 공개하지 않았다.
쉐보레의 대형 픽업트럭은 최근 예상치 못한 이유로 보험료 측면에서 가장 유리한 차량 목록에 이름을 올렸다.
