이제 전시장 시연은 끝났다. AIR ONE이 시험 단계에서 진짜 공장 단계로 넘어간다 — 바로 얼마 전 일어난 일이다. AIR와 플로리다주 교통당국은 2인승 개인용 eVTOL과 무인 화물 버전을 생산할 장소로 SunTrax 단지를 선택했다. 오토에볼루션(Autoevolution)에 따르면 생산 개시 목표 시점은 2026년 말 이전이다. 이 프로젝트에게 이번 소식은 또 한 번의 화려한 시연 비행보다 훨씬 무겁다. 이제 다음 관문은 공장이 아니라 항공 인증 완료다.
SunTrax는 플로리다주 교통부(FDOT) 소유로, 775에이커 — 약 314헥타르 규모다. 단지의 항공 구역에는 버티포트, 약 1840미터에 이르는 시험 비행 회랑, 격납고, 충전 인프라, eVTOL 전용 시험 구역이 갖춰져 있다. FDOT는 이 시설을 상업용 Advanced Air Mobility를 위한 플로리다의 거점이라고 직접 명명하고 있다.
AIR는 이미 이스라엘에 생산 기지를 두고 있었다. 2025년에 문을 연 이 공장은 최대 6대를 동시에 조립할 수 있도록 설계됐으며, 회사는 이 구조를 향후 미국 내 생산의 토대로 소개해왔다. 여기에 더해 AIR는 이미 플로리다에서 비행 운영을 진행해왔고, 프로토타입에 대해 FAA의 실험적 감항증명도 확보한 상태다.
양산형 AIR ONE은 1인승이 아니라 2인승이다. 제조사의 현재 제원에 따르면 최대 비행 시간은 1시간, 순항 속도는 115노트, 약 213km/h다. 접이식 날개 덕분에 약 5분 만에 견인 준비가 끝나며, 최대 탑재량은 250kg으로 발표됐다.
규제 장벽도 마침 딱 맞는 시점에 낮아졌다. FAA의 MOSAIC 규정은 powered-lift와 전기 추진 시스템을 확장된 Light-Sport Aircraft 카테고리에 포함시켰고, LSA 인증에 직접 관련된 규정은 2026년 7월 24일부터 발효됐다. FAA는 이미 경량 powered-lift와 멀티콥터를 위한 별도의 ASTM 표준도 채택하고 있다. 하지만 AIR 스스로는 여전히 AIR ONE의 인증 상태를 대기 중(pending)으로 표기하고 있다.
이 회사는 이미 대기 줄이 길다. 공식 사이트에 따르면 AIR ONE의 첫 생산 물량은 이미 모두 소진됐고, 두 번째 물량 예약은 현재 진행 중이다. 따라서 플로리다 생산 라인은 생산 장소 문제는 해결하지만, 고객 인도 시점까지 확정해주지는 않는다. AIR ONE을 생산 프로젝트에서 실제 소비자용 항공기로 진짜 탈바꿈시킬 다음 관문은 FAA의 최종 LSA 승인이다. 그리고 그 시계는 이미 돌아가기 시작했다.
