이렇게까지 가겠을지는 아무도 예상하지 못했다. 메르세데스벤츠 C클래스가 역사상 가장 깊은 기술적 개선을 단행했다. 변화는 새 그릴에 그치지 않는다.
세단과 왕은 여전히 내연기관을 고수하고 있다. 그부분은 변하지 않았다. 하지만 그 주변의 거의 모든 것이 다시 설계되었다. 엔진 개량, 새로운 전자 장비, 더 정교해진 주행 보조 시스템, 그리고 새로운 외관. 독일 내 주문은 2026년 8월 18일부터 시작된다.
기본형 C 200 Sedan은 부가가치세 포함 48,844유로부터 시작된다.
보닛 안에서 주역을 맡은 것은 전기식 보조 컴프레서를 달은 개선형 2.0리터 가솔린 엔진 M 254 EVO다. C 200은 이제 177마력, C 250은 218마력까지 올라가며, C 300은 258마력에 달한다. 그게 다가 아니다. 모든 버전에 공통으로 들어간 48볼트 스타터-발전기가 순간적으로 최대 17kW와 205Nm을 추가로 보태준다.
하지만 진짜 실력을 보여주는 건 플러그인 하이브리드 C 400 e 4MATIC이다. 395마력과 650Nm. 사용 가능 용량 19.53kWh 배터리로 WLTP 기준 최대 100km의 전기 주행이 가능하며, 직류급속충전은 최대 55kW까지 지원한다.
변화는 파워트레인에 그치지 않는다. 옵션인 후로 조향 시스템은 회전 반경을 43cm 줄여 10.64미터로 만든다. 실내에서는 새로운 MB.OS 플랫폼 위에서 작동하는 4세대 MBUX가 적용되었으며, 가상 비서는 ChatGPT, Microsoft Bing, Google Gemini를 활용한다. 마이크로LED 기술을 적용한 새 DIGITAL LIGHT 헤드람프는 조명 영역을 약 40% 넓히면서도 에너지 소비는 최대 50%까지 줄였다.
혁명이라고 부르기는 어렵다. 내연기관은 여전히 제 자리를 지키고 있고, 바로 그것이 전통적인 C클래스를 C클래스답게 만드는 요소이기 때문이다. 하지만 전자 장비, 하이브리드 부분, 주행 보조 시스템에서는 이 모델이 더 비싼 형제 모델들에 확실히 가까워졌다. 브랜드는 이제 이 입문 세단이 가난한 친척처럼 보이는 걸 원하지 않는 듯하다.
