06:13 21-02-2026

MINI ontwikkelt off-road Countryman met Dakar-rally kennis

MINI maakt een zeldzame transformatie door. Na de vernieuwing van het volledige modelgamma en de introductie van de Aceman, zoekt het merk nog steeds naar een model om de aandacht van het publiek opnieuw te vangen. Volgens bronnen bereidt het bedrijf eindelijk de Countryman voor waar fans jarenlang van hebben gedroomd: een echte off-roadversie die ver afstaat van de bekende stedelijke SUV. Hoewel het project onder verschillende leiderschappen is besproken, nadert het nu pas realistische serieproductieperspectieven.

Het toekomstige model is gebaseerd op de wens om verder te gaan dan een puur weggebonden positionering. MINI bestudeert actief de ervaringen uit Dakar-rallyraids, waar het merk diepgaande kennis heeft opgedaan over lay-out, chassis en veersysteemprestaties onder extreme omstandigheden. Insiders melden dat specialisten binnen het bedrijf al aan prototypes hebben gewerkt. Het hoofd design van MINI, Holger Hampf, heeft in zijn uitspraken direct gesuggereerd dat de huidige Countryman nog niet alle kaarten heeft laten zien.

Voorlopige gegevens wijzen erop dat de off-roadversie een verhoogde bodemvrijheid, unieke velgen, off-roadbanden en verfijnde externe elementen zal krijgen die zowel functionaliteit als uiterlijk verbeteren. MINI benadrukt echter dat dit niet zo extreem zal zijn als de aanpak van tuningatelier Delta4x4. De productieauto blijft praktisch, maar voelt merkbaar robuuster aan.

De grootste intrige zit in de aandrijflijn. Ondanks de elektrificatie van het merk, debatteert MINI nog steeds of zo'n Countryman een verbrandingsmotor moet krijgen. De reden is simpel: echte off-roaddynamiek vraagt om direct koppel, en ingenieurs denken dat een verbrandingsmotor beter kan voldoen aan de verwachtingen van wie een traditioneel rijgevoel wil. Aan de andere kant kan een elektrische versie enorm koppel bieden, maar het concept is nog niet definitief.

De meest off-roadgerichte Countryman wordt vóór 2030 verwacht. Als het project daadwerkelijk in serieproductie gaat, kan het de grootste imagoboost voor MINI in het afgelopen decennium worden en een niche openen die voorheen ontoegankelijk was voor de klassieke modellen van het merk.