Chinese auto's wogen in 12 jaar 392 kilo meer, en nu slaat Peking terug
In twaalf jaar tijd is de gemiddelde Chinese auto 392 kilo zwaarder geworden. Niet door de motoren, maar door gigantische accu's. Peking bereidt nu de tegenaanval voor.
Chinese fabrikanten bouwen zwaargewichten — en hebben er zelf spijt van. Het gemiddelde leeggewicht van een nieuwe personenauto in China steeg van 1.312 kg in 2012 naar 1.704 kg in 2024. Plus 392 kilo in twaalf jaar. En na 2020 schoot de curve nóg steiler omhoog.
De schuldige? Elektrificatie. Kopers eisen meer actieradius, en fabrikanten antwoorden op de enige manier die ze kennen — met steeds grotere accupakketten. Bij gangbare gezins-NEV’s wegen de accublokken inmiddels 500–650 kg. Bij lange-afstandsversies loopt het op tot 700–800 kg. Daarbovenop komen elektromotoren, vermogenselektronica, gepantserde accubescherming en versterkte carrosserieën. Elk onderdeel oogt op zichzelf onschuldig. Samen voegen ze een hele extra ton toe.
De markt zelf duwt auto’s ook in de richting van overgewicht. De Chinezen zijn massaal verliefd geworden op grote SUV’s, luxe MPV’s en de vlaggenschepen uit de ‘9-serie’. Fabrikanten antwoorden met formaat, zachte stoelen, gigantische schermen, rijhulpsystemen en geraffineerde geluiddemping. In het interieur voelt het premium. Op de weegschaal voelt het als een vonnis.
Het premiumsegment laat zien hoe ver het uit de hand gelopen is. De Maextro V800 is bijna 5,5 meter lang en weegt zo’n 3,2 ton, met een maximaal toelaatbaar gewicht van 3,8 ton. Auto’s zwaarder dan drie ton staan niet stof te vergaren in Chinese showrooms. Ze worden gekocht. Niet om zuinigheid of dynamiek, maar om status, ruimte en comfort. Maar de natuurkunde onderhandelt niet: hoe zwaarder de auto, hoe meer energie hij verslindt, hoe sneller banden en remmen verslijten, hoe slechter de wegligging en hoe meer schade aan het wegdek.
De cijfers zijn meedogenloos. 100 kg minder gewicht betekent ongeveer 7,5% minder energieverbruik per 100 km. Anders gezegd: de strijd om elke kilo weegt nu net zo zwaar als de race om de actieradius. China heeft dat door — en draait de duimschroeven aan. Per 1 januari 2026 treedt een nieuwe nationale norm voor het energieverbruik van EV’s in werking. Voertuigen zwaarder dan 2.710 kg komen alleen in aanmerking voor belastingvoordelen als ze minder dan 19,1 kWh per 100 km verbruiken in de CLTC-cyclus. Wie het niet haalt, betaalt het volle pond.
Autobouwers zoeken al naar uitwegen. Lichtgewicht materialen, semi-solid-state-accu’s, chemieën met een hogere energiedichtheid. De volgende ronde van de EV-race kan er heel anders uitzien. De winnaar wordt niet wie de grootste accu in een auto propt. Maar wie leert ver te rijden — zonder honderden kilo’s ballast mee te slepen.