Tien segmenten, tien Japanse kampioenen — en een elektrische verrassing aan het slot
Tien segmenten, tien kampioenen. Experts kozen de beste Japanners op de Amerikaanse markt — en hun keuzes zeggen veel over de industrie van nu.
Tien segmenten — tien kampioenen. Experts hebben de lijst opgesteld van de beste Japanse auto’s die op dit moment op de Amerikaanse markt te koop zijn, met telkens één model per mainstream-categorie. Premium merken en niche-exoten bleven buiten de strijd — het gaat hier om wat mensen werkelijk kopen.
In de compacte klasse is er geen discussie mogelijk: de winnaar is de Honda Civic. Bij de kleine crossovers gaat de zege naar de Nissan Rogue, geprezen om zijn comfort, royale uitrusting en zuinige turbomotor. De categorie van de verhoogde stationwagens valt toe aan de Subaru Outback — ondanks het ronduit hoekige SUV-silhouet van de nieuwe generatie bewaart de auto de ziel van een klassieke langgerekte stationwagen.
Bij de gezinssedans valt de keuze op de Toyota Camry — precies die Camry die in de VS inmiddels nog uitsluitend als hybride wordt aangeboden. De titel van beste MPV gaat naar de Toyota Sienna: ook een hybride, met optionele vierwielaandrijving en zelfs een eigen Woodland-uitvoering met verhoogde bodemvrijheid. Bij de SUV’s met drie zitrijen pakt de Mazda CX-90 de kroon, en de titel beste pick-up gaat naar de Toyota Tundra.
En hier wordt het pas echt interessant. Het rijdersgedeelte van de lijst behoort toe aan twee compromisloze vertegenwoordigers van een tijdperk dat aan zijn einde komt: de Subaru BRZ en de Mazda MX-5 Miata. De BRZ wordt geroemd om puur rijplezier voor een redelijke prijs, terwijl de Miata zijn plek verdient dankzij dat klassieke roadsterkarakter en een echte, eerlijke handbak. En de beste elektrische van Japanse bodem? De volledig vernieuwde Nissan Leaf.