Mercedes patenteert net een vleugel die de regels herschrijft
Mercedes-patent toont opklapbare zijplaten die in mini-vleugels veranderen. Downforce op commando. AMG Black Series, luister je mee?
Mercedes-Benz heeft iets bedacht waar nog geen enkele serieproducent zich aan heeft gewaagd — een achtervleugel waarvan zelfs de zijplaten tot leven komen. Een gloednieuwe patentaanvraag beschrijft een vernuftige constructie: verlengde onderste elementen, een scharnier, een elektromotor en een ogenschijnlijk gewone zijplaat. In gevouwen stand werkt het geheel als een vergrote zijwand — het scheidt zones van hoge en lage druk, voorkomt dat lucht via de randen ontsnapt en scherpt de aerodynamische efficiëntie aan.
En dan wordt het pas echt interessant. Op commando kantelen de elementen naar boven — en veranderen in twee minivleugels aan weerszijden van het hoofdelement. De downforce schiet vrijwel onmiddellijk omhoog. Precies wat je nodig hebt bij hoge snelheid en op het circuit, waar tienden van seconden alles bepalen.
De ingenieurs van Mercedes-Benz beschrijven het probleem van racewagens in hun patent zonder omhaal. Elk circuit vraagt om een ander niveau aan downforce — en dat betekent ofwel een heel magazijn aan verschillende vleugels meeslepen naar elke race, ofwel een ingewikkeld verstelbaar mechanisme inbouwen. Enorme voorraden, kolossale kosten, slopende installatie- en demontagecycli en volop ruimte voor montagefouten. Het nieuwe idee belooft eenvoudiger, goedkoper en op afstand bestuurbaar te zijn.
Bereikt het ooit een showroom? Grote vraag. Maar het patent past verdacht goed bij de toekomst van een Mercedes-AMG GT of een CLE 63 Black Series. En voor raceteams is zo’n vleugel een droom — je stelt de auto met één druk op de knop af op het circuit, zonder de helft van de machine uit elkaar te halen.