Hyundai leert stille elektrische auto's grommen en knallen uit de uitlaat
Hyundai's R&D-baas wil dat de volgende elektrische N stationair draait, knalt en trilt als een hot hatch. Nep? Zeker. En mensen zijn er dol op.
Hyundai zet vol in op een idee waar tot voor kort zelfs de eigen fans om lachten: kunstmatige versnellingen, een synthetisch motorgebrul en een verbrandingsziel verstopt in een elektrische auto. Nadat de Ioniq 5 N een ware openbaring bleek, willen de Koreanen nog verder gaan — tot het punt waarop de auto onder de bestuurder trilt als een opgevoerde hot hatch die stationair pruttelt.
Manfred Harrer, hoofd wereldwijde R&D bij Hyundai, vertelde Autocar: ‘In de volgende generatie van deze auto's wil ik alles nog realistischer maken. Ik wil het verder versterken.’
Volgens Harrer komen er gesimuleerd stationair lopen, uitlaat-‘knallen’ en trilling in het interieur bij — precies zo willen de Koreanen de betrokkenheid van de bestuurder naar het ‘volgende niveau’ tillen.
Op het eerste gezicht klinkt het absurd: elektrische auto's worden juist gewaardeerd om hun stilte, hun directe koppel en het ontbreken van mechanische haperingen. Maar de Ioniq 5 N liet iets anders zien. Kopers misten geen snelheid. Ze misten gevoelens. Nagedane schakelmomenten, het terugbrengen van koppel om ‘virtuele versnellingen’ na te bootsen en de motorklank geven de bestuurder zijn vertrouwde herkenningspunten terug — wanneer hij intrapt, wanneer hij gas terugneemt, waar de auto al op het randje rijdt.
Harrer verbergt niet dat het een spel met emoties is: ‘Er zijn zoveel ideeën om dit verder te ontwikkelen, maar het draait allemaal om beleving. Veel mensen zeggen dat het nep is, maar de mensen vinden het mooi, en daar zit een zekere schoonheid in — waarom zou je er dan niet mee spelen? Wij zijn niet de serieuze jongens van Porsche. Wij gaan over rijplezier.’ De demonstrators draaien volgens hem al.
De toekomstige elektrische N's stappen over op het IMA-platform. Harrer zelf noemt het geen revolutie, maar ‘een enorme evolutie’: de 800-volt-architectuur blijft, maar de ingenieurs slijpen aan het laden, de efficiëntie en het thermische beheer. Voor snelle elektrische auto's is dat laatste een kwestie van leven of dood — zonder stabiele koeling verandert al dat vermogen in een attractie van één enkele acceleratie. Het debuut van IMA wordt rond 2028 verwacht, met de tweede generatie Ioniq 5.
Hyundai heeft feitelijk een niche bezet waarin de elektrische auto ophoudt slechts een snelle gadget te zijn. Porsche, Mercedes-AMG en BMW M kijken al dezelfde kant op, maar de Koreanen waren er als eerste — ze maakten van ‘nepemotie’ een werkend gereedschap. En de vraag is nu niet meer of het nep is. De vraag is een andere: wil de bestuurder de auto nog steeds met zijn lichaam voelen, wanneer de motor voor altijd zwijgt?