De nieuwe CLA landt in een warenhuis en Mercedes kijkt wie er toehapt
Zes auto’s, twee dealers, één grote vraag. Op 4 en 5 juli toont Mercedes de bekroonde nieuwe CLA in een warenhuis in Tokio — elektrisch, hybride en als Shooting Brake.
Mercedes zet een zet die niemand zag aankomen. De nieuwe CLA komt niet via een stille dealerlancering naar Japan, maar via een publieke show midden in het warenhuis Tokyu Department Store Kichijoji. De berekening is simpel en sluw — live meten hoe heet de belangstelling is voor een model dat allang niet meer alleen ‘de kleine, stijlvolle Mercedes’ wil zijn. De CLA heeft nu elektrische versies, 48-volt hybrides en een Shooting Brake-carrosserie. Dit is niet langer de CLA die je kende.
De speciale show vindt plaats op 4 en 5 juli. Dealers Mercedes-Benz Musashino en Mercedes-Benz Shakujii rijden in één keer zes auto’s voor: CLA 200 with EQ Technology, CLA 220 Shooting Brake, Mercedes-AMG SL 43, E 220d, C-Class All-Terrain en GLB 200d. En het is geen loutere etalage: bezoekers kunnen de auto’s niet alleen van dichtbij bekijken, maar zich ook inschrijven voor een proefrit.
Maar de echte ster is er hier maar één — de CLA van de nieuwe generatie. In Europa kwam hij al in 2025 uit en griste bijna meteen de titel European Car of the Year 2026 weg. In Japan belooft men een breed gamma: een coupéachtige sedan en een praktische Shooting Brake, volledig elektrische CLA 200 en CLA 250+ with EQ Technology, plus de benzine-CLA 180 en CLA 220 met een 48-volt hybridesysteem. Mercedes legt bijzondere nadruk op de nieuwe MBUX — multimedia die minder als een menuscherm en meer als een spraakassistent moet werken die je met een half woord begrijpt.
De betekenis van de CLA voor Mercedes is nu veel breder dan vroeger. De elektrische versie is een direct antwoord op de BMW i4, de Tesla Model 3 en de toekomstige compacte EV’s van Audi. De hybrides laten een achterdeur open voor wie zijn mobiliteit nog niet aan de laadinfrastructuur wil ophangen. En de Shooting Brake voegt toe wat de compacte premiumklasse bijna nooit biedt — eerlijke bruikbaarheid. Is de sedan te krap? Ogen de GLA of GLB te veel als een SUV? Hier is een derde weg.
En daar zit hem de hele clou. De nieuwe CLA is niet interessant omdat hij ‘zomaar de zoveelste Mercedes’ werd. Hij is interessant omdat hij de splitsing blootlegt waar het merk nu voor staat: één carrosserie — voor twee werelden tegelijk. Voor wie al klaar is voor de elektrische auto. En voor wie een vertrouwde motor wil zonder een abrupte sprong in het onbekende.