Nissan laat Thailand niet los en zijn ASEAN-plan wordt steeds duidelijker
Geen nieuwe fabriek en geen megainvestering aangekondigd, maar Nissan geeft een helder signaal: Thailand blijft cruciaal voor productie en export binnen ASEAN.
Nissan is absoluut niet van plan Thailand uit zijn strategie te schrappen. Integendeel: het land blijft een van de belangrijkste productie- en exportpijlers van het merk in Zuidoost-Azië. Op 4 september ontmoette Masao Tsutsumi, president van Nissan Thailand en ASEAN, in Bangkok minister van Industrie Varawut Silpa-archa. Op tafel lagen de concurrentiekracht van de Thaise auto-industrie, technologische ontwikkeling en verdere samenwerking tussen overheid en automobielsector.
Er is wel een belangrijke nuance. Tijdens de ontmoeting werden geen nieuwe investeringen, extra productiecapaciteit of een nieuw model aangekondigd. De echte boodschap was anders: Nissan wil Thailand in het hart van zijn regionale strategie houden. De basis daarvoor ligt er al. In het land worden de Kicks e-POWER, Almera, Navara en Terra gebouwd, terwijl een aparte aandrijflijnenfabriek motoren produceert en e-POWER-accu's assembleert.
In het voorjaar van 2026 kreeg die strategie een heel concrete volgende stap toen de productie van de nieuwe Kicks e-POWER in Thailand begon. Daarvoor had Nissan al een deel van de productielijnen in Samut Prakan samengevoegd. Het doel was praktisch: de kostenconcurrentie verbeteren en de fabriek tegelijk voorbereiden op lokale productie van toekomstige modellen.
Tsutsumi benadrukte dat Nissan ook in de toekomst wil bijdragen aan de ontwikkeling van de Thaise auto-industrie. Een grote investeringssensatie bleef echter uit. De ontmoeting ging niet gepaard met een aankondiging van een nieuwe fabriek of een forse productie-uitbreiding, en beide partijen maakten geen concrete bedragen voor nieuwe investeringen of extra productieprogramma's bekend.
En juist daar wordt het interessant. Thailand blijft voor Nissan het industriële centrum van ASEAN, maar de regionale verkoopkaart kan veranderen. Tsutsumi heeft onlangs aangegeven dat de Filipijnen opnieuw de grootste Nissan-markt in Zuidoost-Azië kunnen worden. Dat levert een opvallende tweedeling op: Nissan kan in het ene land meer auto's verkopen en voor productie toch sterker op een ander land blijven inzetten. Het toekomstige belang van Thailand hangt daarom niet alleen af van de binnenlandse vraag, maar ook van de bezettingsgraad van de fabrieken, de lokalisatie van nieuwe modellen en de export.