Escalade IQ laat bestuurders als eerste hun blik van de weg halen
De Cadillac Escalade IQ krijgt als eerste GM's eyes-off-functie op snelwegen. De echte uitdaging is het trainen op zeldzame, chaotische verkeerssituaties.
General Motors bereidt een stap voor waardoor het huidige Super Cruise ineens als technologie van gisteren kan aanvoelen. Het concern heeft uitgelegd hoe het van de huidige hands-free, eyes-on werking wil overstappen naar een systeem waarbij de bestuurder niet voortdurend naar de weg hoeft te kijken. Het eerste model dat in 2028 de eyes-off-modus moet krijgen, is de elektrische Cadillac Escalade IQ. Er is wel een belangrijke beperking: GM wil beginnen op snelwegen.
De grootste verandering zit niet alleen in de sensoren, maar vooral in de manier waarop GM het systeem wil trainen. Het bedrijf combineert een enorme hoeveelheid data van auto's met Super Cruise, informatie uit een speciaal uitgeruste testvloot en zeer nauwkeurige virtuele scenario's. Waarom zo ingewikkeld? Om het lastigste deel van geautomatiseerd rijden aan te pakken, de ‘lange staart’ van plotselinge weersveranderingen, ongebruikelijke wegwerkzaamheden, slechte wegmarkeringen en onvoorspelbaar gedrag van andere weggebruikers.
De schaal is nu al indrukwekkend. Op 28 april 2026 hadden bijna 750.000 voertuigen met Super Cruise samen 1 miljard mijl, ongeveer 1,61 miljard km, afgelegd terwijl het systeem actief was. Tegelijkertijd gebruikt GM honderden dataverzamelingsvoertuigen met sensoren en computersystemen die dicht bij toekomstige productieoplossingen liggen. Volgens het concern kan de virtuele omgeving bovendien dagelijks het equivalent van ongeveer 100 jaar menselijk rijgedrag simuleren.
Achter dit alles zit een veel diepere koerswijziging binnen GM. Eind 2024 besloot het concern Cruise niet langer als afzonderlijke robotaxi-activiteit te financieren en middelen te verschuiven naar autonome functies voor personenauto's. In februari 2025 stond Cruise volledig onder controle van GM en werden technologie en ingenieurs geïntegreerd met het team dat Super Cruise ontwikkelt.
Daarom wordt de Escalade IQ veel meer dan nog een Cadillac met een geavanceerder rijhulpsysteem. Het wordt de eerste grootschalige test van GM's nieuwe strategie bij gewone klanten. Toch belooft de fabrikant geen universele autonomie: eyes-off begint alleen op compatibele wegen en waar het gebruik van de functie is toegestaan.
De echte spanning verschuift daardoor van 2028 zelf naar wat er vóór die tijd gebeurt. GM is al begonnen met gecontroleerde tests van geautomatiseerde rijtechnologie op openbare wegen. Het volgende doorslaggevende signaal wordt de uitbreiding van die tests en een scherpere afbakening van het eyes-off-werkgebied. Dan zal blijken hoe ver het nieuwe systeem werkelijk voorbij het Super Cruise van vandaag is gekomen.