Ford erklærte nettopp krig mot dyre elektriske pickuper
Glem F-150 Lightning. Ford satser alt på en kompakt elektrisk pickup til 30 000 dollar — og det egentlige våpenet ligger skjult under karosseriet.
Ford har sluttet å gjemme seg. Selskapet pisker åpent opp interessen for det viktigste elbilen sin de nærmeste årene — en mellomstor pickup til rundt 30 000 dollar. Og det gjør de på en uventet måte: prototypene ruller allerede rundt på veiene i kamuflasje, med QR-koder trykket rett på karosseriet. Du skanner, og havner på en lukket side med videoer fra tester og montering. Fremtidens markedsføring, ikke noe mindre.
Modellen har ennå ikke noe navn, men i USA hviskes det stadig høyere om Ranchero som kommer tilbake. Når det gjelder formatet, er én ting helt klart: dette er ikke en ny F-150 Lightning — bilen er betydelig mer kompakt. En firedørs pickup hvis silhuett heller minner om gamle Ranger og Maverick: kort panser, sterkt skrånende frontrute, beskjeden lasteplan. Ford lover akselerasjon på nivå med Mustang EcoBoost, men holder de eksakte tallene under sju lås. Foreløpig.
Den virkelige spenningen ligger likevel ikke i designen. Den ligger i selvkostprisen. Pickupen blir den første modellen på den nye Universal EV-plattformen, og Ford har satset i ett jafs på flere radikale løsninger: LFP-batterier, megastøping av aluminiumselementer (Mavericks karosseri krever 146 deler — her blir det bare to), færre festeelementer, en forenklet montering etter prinsippet «monteringstre», som gjør produksjonen 40 prosent raskere. Jim Farleys ambisjon grenser til frekkhet — å nå kostnadsnivået til BYDs fabrikker i Mexico. Produksjonen starter i Louisville, der Escape og Lincoln Corsair tidligere rullet av samlebåndet.
Markedet trenger nettopp en slik elbil fra Ford — og hadde behov for den allerede i går. F-150 Lightning viste seg å være for dyr og for avhengig av den smale etterspørselen etter store elektriske trucker. Maverick beviste derimot det motsatte: kjøperne vil ha en rimelig, praktisk arbeidshest, ikke et gigantisk flaggskipmonster. Holder Ford prisen rundt 30 000 dollar og leverer en grei rekkevidde, sitter selskapet på noe sjeldent — en elektrisk pickup laget ikke for image, men for massemarkedet.
Men det er én ting å love en billig elbil. Noe helt annet å selge den med fortjeneste. LFP-batteriet er virkelig billigere og mer holdbart, men også tyngre — og en pickup trenger sårt rekkevidde, lasteevne og tilhengerkapasitet. Det er nettopp på denne hårfine balansen prosjektets skjebne avgjøres. Blir det den «nye Model T» som Farley drømmer om? Eller forvandles det til nok en vakker krisepakke, av det slaget Ford har sett nok av i sin historie?