Bak den tyske stjernen banker et kinesisk hjerte
Turbomotoren M252 i hybrid-CLA bærer stjernen, men rulle ut fra en kinesisk produksjonslinje knyttet til Geelys Aurobay.
Det gjemmer seg en kinesisk fabrikk under panseret på det nyeste tyske ikonet. Mercedes-Benz har begynt å montere en bensinmotor, M252, i hybridversjonene av den nye CLA — og den bygges faktisk i Kina. Det er snakk om en 1,5-liters turbo firesylindret motor som inngår i et 48-voltsystem. Produsenten selv kaller enheten en ny utvikling for modellfamilien bygget på MMA-plattformen.
Og her blir det interessant — hvor denne motoren egentlig kommer fra. Mercedes-Benz definerte arkitekturen, de konstruksjonsmessige kravene og motorens tuning, men den industrielle produksjonen er organisert i Kina sammen med Aurobay, et selskap knyttet til Geelys motorvirksomhet. Er dette da bare en «Geely-motor»? Nei. Å kalle M252 det ville vært feil: dette er en Mercedes-enhet, produsert av en ekstern partner etter standarder satt av det tyske selskapet. Et subtilt, men avgjørende skille.
M252 går etter Miller-syklusen og er kombinert med en elektromotor bygget inn i girkassen. Effekten fra forbrenningsmotoren varierer etter versjon, mens den elektriske delen hjelper til ved akselerasjon og senker drivstofforbruket. Mercedes understreker at den nye hybridmotoren ble designet som en kompakt og effektiv enhet for modeller av neste generasjon.
Kinesisk montering er ingen dødsdom for kvaliteten, uansett hva kommentarfeltene mener. Pålitelighet avhenger av design, leverandører, toleranser, monteringskontroll og hvordan bilen faktisk brukes — ikke av stempelet på fabrikkgulvet. Kinesiske fabrikker har lenge vært en del av Mercedes' globale produksjonsnettverk: merkets joint venture i Beijing har bygget biler og motorer siden 2013.
Haken er at det rett og slett er for tidlig å vurdere M252s langsiktige holdbarhet. Motoren er splitter ny, så det finnes ennu ikke massedata på høy kilometerstand. For kjøpere teller nå mindre hvilket land bilen ble montert i enn garantivilkår, servicekostnader og hvordan enheten oppfører seg etter noen års reell bruk. Bare tiden vil gi svaret.
Tidligere ble det meldt at Mercedes-Benz samlet 30 år med Actros-historie på Nürburgring.