Noen få sekunder var nok til å forvandle Nissan Leaf fullstendig
To kraftig ombygde Nissan Leaf av tredje generasjon kommer til Yokohama Stadium, der en kort kjøretur blir en del av showet.
Nissan Leaf står foran et uvanlig generasjonsskifte på Yokohama Stadium: dagens relief car skal snart erstattes av en bil basert på tredje generasjon av elbilen. Debuten er satt til 22. september. Nissan nøyde seg ikke med ny lakk og dekor — kupeen måtte bygges om grundig for de få sekundene kasteren sitter i bilen før han går ut på banen.
Hvorfor så mye arbeid for en så kort tur fra bullpen til banen? Målet er å gjøre det enklere for spilleren å gå ut, samtidig som entréen blir mer spektakulær for publikum. Nissan fjernet midtkonsollen, justerte høyden på trinnet og endret seteposisjonen slik at kasteren lettere kan gå ut og tilskuerne på tribunen får bedre utsikt. Versjonen for hjemmelaget får også et spesialsete med BayStars-stjernen. Nissan-ingeniører og designere utviklet bilen sammen med studenter fra alle selskapets fem bilfaglige skoler.
Og det stopper ikke der. Det er bare bygget to slike Leaf til Yokohama Stadium — én for hjemmelaget og én for bortelaget. Blå belysning er også lagt til som en del av spillerens entré. Den nye Leaf er dermed ikke lenger bare transport til banen, men en fullverdig del av stadionshowet.
Det mest interessante er at historien begynte lenge før dagens nyhet. Den første elektriske Leaf kjørte ut på banen på Yokohama Stadium allerede i 2017-sesongen, og fra 2018 var relief car basert på andre generasjon. Nå tar tredje Leaf over. Ideen er den samme, men tilpasningen av bilen til denne ene oppgaven er langt mer omfattende.
Den første offisielle bruken er planlagt til kampen mellom Yokohama DeNA BayStars og Chunichi Dragons 22. september. Da får vi se hvor stor forskjell alle endringene faktisk gjør. Noen få sekunders kjøring, én eneste entré for kasteren — og Nissan mente likevel at det var grunn nok til å bygge to unike biler.