Sjåføren er borte men et menneske følger fortsatt hver autonome tur
Etter mer enn 15 000 km med testing kjører to flyplassbusser uten sjåfør og sikkerhetsmedarbeider — men mennesker følger fortsatt kjøretøyene på avstand.
Sjåføren er borte fra kupeen — men mennesket har ikke forsvunnet fra systemet. To elektriske WeRide-shuttlebusser på Zürich lufthavn har gått over til nivå 4 etter mer enn 15 000 km med testing: det er nå verken sjåfør eller sikkerhetsmedarbeider om bord. Overvåkingen er bare flyttet — operatører følger kjøretøyene fra Remote Cockpit og kan gripe inn ved behov.
Og her ligger den avgjørende detaljen. Det er fortsatt for tidlig å si at systemet fungerer helt «uten menneskelig kontroll». Den praktiske gevinsten av automatiseringen er likevel allerede tydelig: i fremtiden kan én operatør overvåke flere busser samtidig. Det er ikke mennesket som forsvinner, men behovet for å ha en egen sjåfør i hver shuttle.
Foreløpig kjører de autonome kjøretøyene under svært kontrollerte forhold. De to RoboBus-kjøretøyene følger en fast servicerute på flyplassen som ikke krysser flyenes taksebaner. De første turene i denne fasen gjennomføres helt uten passasjerer. Etter rundt fire uker med testing skal ansatte etter planen få gå om bord igjen — denne gangen uten en sikkerhetsmedarbeider inne i kjøretøyet. Pilotprosjektet skal etter planen vare til utgangen av 2026.
Nivå 4 betyr likevel ikke at bussen kan kjøre på egen hånd hvor som helst. Systemet kan fungere uten sjåfør bare under forhåndsdefinerte forhold og innenfor et begrenset område. Det er nettopp dette som skiller nivå 4 fra nivå 5, der autonomien ikke skal være avhengig av et slikt operasjonsområde.
Zürich er heller ikke det eneste europeiske prosjektet som tar mennesket ut av kupeen. Den 10. september startet Pony.ai og Verne helt førerløse testturer med inviterte passasjerer i Zagreb på en 22 km lang rute, uten operatør eller annet personell i kjøretøyet. Det er likevel fortsatt en testfase, ikke en fullt førerløs kommersiell tjeneste. For Zürich lufthavn kommer neste tydelige milepæl om omtrent en måned, når RoboBus igjen skal begynne å frakte ansatte uten sikkerhetsmedarbeider om bord.