Chiny wprowadzą w 2027 roku jedne z najsurowszych na świecie wymogów bezpieczeństwa dla pojazdów elektrycznych. Regulatorzy oficjalnie zakazali stosowania ukrytych uchwytów drzwiowych – elementu designu, który stał się symbolem estetyki EV, ale doprowadził do wielu incydentów, w tym dwóch śmiertelnych przypadków z udziałem samochodów Xiaomi. W obu sytuacjach podejrzewano, że awaria zasilania uniemożliwiła otwarcie drzwi od wewnątrz.

Ministerstwo Przemysłu i Technologii Informacyjnych nakazuje teraz, aby każde drzwi miały mechanizm otwierania mechanicznego, zarówno na zewnątrz, jak i wewnątrz. Producenci muszą zapewnić wyraźnie oznakowane mechanizmy otwierania i zrezygnować z systemów opartych wyłącznie na elektronice. Standard ten wejdzie w życie w 2027 roku, przy czym modele na późnym etapie certyfikacji otrzymają dwuletni okres przejściowy.

Ukryte uchwyty były pierwotnie stosowane ze względu na aerodynamikę i styl premium. Tesla była pionierem tego podejścia, które później przyjęły chińskie i europejskie marki. Jednak analizy wypadków ujawniają krytyczną wadę: w przypadku utraty zasilania lub uszkodzenia elektrycznego mechanizm może nie reagować. Stwarza to ryzyko uwięzienia pasażerów wewnątrz, szczególnie podczas pożarów lub dachowania.

Doświadczenia z ukrytymi uchwytami w samochodach Xiaomi przyspieszyły decyzję regulatorów. Chiny stały się pierwszym krajem, który porzuca ten popularny element designu na rzecz gwarantowanego dostępu mechanicznego.

Według China Daily ukryte uchwyty występują w około 60 procentach najlepiej sprzedających się modeli elektrycznych w kraju. Teraz marki muszą przeprojektować konstrukcję drzwi, ponownie certyfikować pojazdy i dostosować linie produkcyjne. Ten ruch wpływa nie tylko na rynek krajowy, ale także na eksport: producenci będą musieli dostosować modele, aby uniknąć rozbieżności między platformami globalnymi a wersjami lokalnymi.

Okres przejściowy pozwoli dużym firmom na wprowadzenie zmian w projektach, ale w praktyce ta przebudowa będzie wymagać znacznych inwestycji w rozwiązania inżynieryjne i przeprojektowanie paneli nadwozia.

Decyzja Chin już zwróciła uwagę zachodnich regulatorów. W Stanach Zjednoczonych NHTSA bada skargi właścicieli Tesli Model Y, którzy zgłaszali nagłe awarie uchwytów. Komisje europejskie również badają możliwość ograniczenia takich systemów.

Jeśli międzynarodowi regulatorzy pójdą śladem Chin, ukryte uchwyty mogą zniknąć tak szybko, jak się pojawiły, stając się przejściową fazą w projektowaniu samochodów. Tymczasem pojazdy niespełniające nowego prawa mogą zalać rynek rosyjski.